“霍華德·貝因哈姆，新大陸歷一百九十三年入伍，曾先後在銀色黎明，中央軍部近衛軍服役，參加過兩次淨化戰爭，戰功卓著，於新大陸歷兩百十八年升任聯邦中將，調至鐵壁關至今。”
“曾是最被看好的大將軍繼承人之一，但在被調離中央王城以後，普遍認為其權勢鬥爭失勢，之後十年，在鐵壁關一直擔任副職，常期受到龐貝系的軍人壓制，無人問津，一直到溫寧頓奪權以後才被任免為鐵壁關大統領，總領一切北方事務。”
“也就是說，他其實曾經一直是我師叔的人？”上面的那些資料是蘇君炎在打完那一場試探性的戰鬥後，讓人送到他桌子上的。
他還真沒想到，他現在的對手，是個和他還有些淵源的人。
“嚴格意義上來說，十年之前，他是海克里斯大將軍的嫡系，但自從他被調離核心圈以後，似乎就被放棄了。”鐵浮屠曾經作為路西菲爾的心腹之一，又是常年在軍中廝混的，自然知道很多軍部的事情。
“怎麼說？”蘇君炎看向了鐵浮屠。
蘇君寒也是在一旁認真傾聽，他在最近的幾十年，一直都對人類這種智慧生物極其感興趣，只是無奈進入北風凍原的人實在太少，他能夠獲得的資訊有限，現在這種現場聆聽人類權謀的經歷，可是十分寶貴的。
“具體的經過我也不是很清楚，只知道當時霍華德在中央王城也算是風頭一時無兩，可偏偏就在他打了一場大勝仗，升任了中將以後，莫名其妙就被調出了中央王城的核心圈。”鐵浮屠說起這件事，也是疑惑，“一開始的時候，大家還以為是海克里斯大將軍又在著手布什麼局，可慢慢的，過了兩年，霍華德始終在鐵壁關沒什麼起色，沒有升任鍍金，也沒有被調回中央王城的跡象，更是被龐貝系的人壓制的很慘，也沒見大將軍有什麼反應，大家也就遺忘這個人了。”
“那麼，他很有可能是嫉恨我師叔的？”蘇君炎笑著說，“本來我還想著，是不是能夠私下和他見次面，看看他能不能看在我師叔的面子上，大開城門，放我過關。”
“這你就不用多想了。”鐵浮屠立刻否決了蘇君炎的這個想法，說，“霍華德的鐵面無私是出了名的，當時他在軍中斬了不知道多少權貴子弟，要不是有大將軍護著，他早就不知道死了多少次了，不過這也是他後來不受人待見的原因。”
“你要想，他連恩師的兒子臨陣脫逃都能當場斬了，更別說是現在這種亡國滅種的大事，他更不可能願意。”
“這麼說起來，你願意幫我，也實在是冒了很大的風險了。”蘇君炎聽完以後，忽然饒有興致地看著鐵浮屠。
鐵浮屠聽到這句話，沉默了一下，面色一正道：“我幫你，是因為我欠了你的，也是我相信你不是那種人，不過世事難料，要是你真的能夠入主中央王城，最終卻變成了我不想看到的那種人，那麼要麼你先殺了我，不然就休怪我站在你的對立面。”
“我不會殺你的。”蘇君炎聽了也是沉默，他看著鐵浮屠，很久後嘆了口氣，“以後的事情，誰都不知道，但若是我真的變成了你我都不想看到的樣子，你來殺我。”
你來殺我。
世界是一條巨大的河流，蘇君炎早已承受過這條河流很多次的衝擊攜裹。
他不知道未來會怎麼樣，也做不出太大的承諾。
只能說，我以後要是做錯了，你可以殺我。
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“我聽說……那個霍華德以前是海克里斯的人……？”
難得舉行一次的例行朝會，在巨大的宮殿裡已經散去。
空空蕩蕩的大殿裡，再次只剩下王座上瘦弱不堪的皇帝和王座之下神氣凜然的大將軍。