在保寧府北門外三十里，一堆衣衫襤褸的後生正在嘉陵江東岸山坡上的樹林裡聚集，這二十來人原本也是新搖黃，在保寧府周邊打家劫舍了一個多月，過著飽一頓飢一頓的日子。這五支搖黃隊伍原本就有一些人相互認識，在一個多月的時間裡，幾支隊伍竟然熟悉了起來，大家一合計，準備合力做一票大的活兒。
“狗哥，你說有票大生意，什麼生意？”一個壯實的青年問道。
“大家過來看。”那叫狗哥的人中等身材，身體雖瘦，卻是有些力氣，他指著樹葉間隙。
那壯實的青年看看了，“狗哥，就是樹縫，不能吃不能賣的。”
狗哥笑了笑，戳了戳壯實青年的腦袋：“牛娃兒，你什麼時候能用用腦子喔。”
牛娃兒悻悻地傻笑。
“狗兄弟，別賣關子了，快告訴咱們。”鄰村的二秀才催促道。
“大家看見大江面上沒有，都有些什麼東西？”
“沒什麼啊。”牛娃兒不解地說。
“再仔細看看。”
“船？”二秀才終究有幾分鬼靈精。
“這可是清軍運糧的船，上面有清兵。”旁邊的一個搖黃頭領秦三地畢竟見過世面。
“老子找的就是糧食，你們怕啥？”
“船上情況你知道嗎？”秦三地小聲
“我這幾天都在碼頭上幹活，老闆讓我往這船上送些吃的，我這也可以得些湯水喝。這種船我仔細觀察過，大概每船有糧百石，一批船就超過兩百隻，每次靠岸歇息，這些人便醉得死去活來，咱們只要將他們灌醉，咱們便可以隨便拿。”
“咱們就學梁山好漢智取生辰綱。”二秀才說道。
當日糧船行二十餘裡水程，都是急流險灘，十一個軍漢思量要靠岸歇涼，被錢志拿著藤條打起來，喝道：“快走！快點趕路。”眾軍人看那天時，四下裡無半點雲彩，其時那熱不可當。當時錢志催促一行人在江水道里行。看看日色漸西，那石頭上滾燙，縴夫腳疼走不得。眾軍漢道：“天氣這麼熱，真是要曬死人。”錢志喝著軍漢道：“快走！趕過前面小碼頭去再說吧。”當時縴夫拉著船靠了碼頭，十多人都去岸上松樹蔭下睡倒了。錢志說道：“完犢子了！這裡是哪裡處，你們卻在這裡歇涼！起來，快走！”眾軍漢道：“你便剁我做七八段，我去不得了。”錢志拿起藤條，劈頭劈腦打去。打得這個起來，那個睡倒，錢志無可奈何。
錢志正在松樹下歇氣，只見對面松林裡影著一個人在那裡舒頭探腦價望。錢志道：“我說吧，這不就是歹人來了！”撇下藤條，拿了朴刀，趕入松林裡來，喝一聲道：“你這廝好大膽，怎敢看我的行貨！”只見松林裡一字兒擺著七副擔子，七個脫得赤條條的在那裡乘涼。一個人鬢邊老大一搭硃砂記，拿著一條朴刀，跑到錢志跟前來。
七個人齊叫一聲：“啊！”都跳起來。錢志喝：“你們是甚麼人？“那七人道：“你是甚麼人？”錢志又問道：“你們是不是壞人？”那七人道：“你顛倒問，我等是小本商人，那裡有錢給你！”錢志道：“你等小本商人，偏我有大本錢。”那七人問道：“你到底是什麼人？”錢志道：“你等且說哪裡來的人？”那七人道：“我等弟兄七人，是保寧府人，販些早收的綠豆黃豆去廣元換些糧食，從這兒路過。聽到多人說，這裡黃石灘上如常有賊人打劫客商。只是天氣太熱，沒法子只能在這林子裡歇一歇，待晚涼了行。
只聽得有人上岡子來，我們只怕是歹人，因此使這個兄弟出來看一看。”錢志道：“原來如此”。錢志把朴刀插在地上，跑去一邊樹下坐了歇涼。沒半碗飯的功夫，只見遠遠地一個漢子，挑著一付擔桶，唱著歌上碼頭來。那漢子口裡唱著，走上碼頭來，原來是牛娃兒，他在松林裡頭歇下擔桶，