聽見這個名字，茵茵心裡劃過一絲瞭然，順著王夫人的意思喊道：“清姐姐。”
王瑩清聽了，自然也以茵茵妹妹稱呼她。
王夫人見兩人相處還算融洽，面色溫和的說：“我還有不少事要忙，茵茵若有什麼需要，只管同你清姐姐說。”
等茵茵點頭，王瑩清也許諾會好好照顧茵茵後，王夫人才起身離開。
從前王瑩嫚與茵茵坐在一處時，兩人多半是由茵茵挑起話頭，王瑩嫚看心情回著。如今與王瑩清在一處，倒是換了過來。
王瑩清溫柔端莊，眼神清亮，是個處處妥帖的。雖是頭回見茵茵，卻也把她照顧得很好，沒叫她有半分不自在之處。
到日暮時分，湛崢終於從王相那邊脫身，才過來尋茵茵一道回去。
坐在回去的馬車上，茵茵想起方才湛崢和王瑩清相見的情形，問：“大哥，我這是又要有一個王家的大嫂了？”
湛崢把玩著腰間的玉佩，沒有否認。
茵茵注意到他的舉動：“這玉佩……你今兒出門時，帶的彷彿不是這個？”
“是信物，”湛崢解釋道，“王相將要回家丁憂，一走就是三年，他手底下的人脈故舊，可等不了他三年。”
“所以他選了你託付，”茵茵道，“你是新帝近臣，只吃虧在年輕，把這些人脈交到你手裡，與交到陛下手裡無異。他日王相丁憂期滿，回到京城，怕是要更進一步了。”
湛崢唇邊漾開笑意：“分析得不錯。”
茵茵又看了一眼那塊玉佩：“王相要將手中的人脈託付到你手上，方才叫你和王家大舅兄分立在他兩側，便已是明示，可用不著玉佩做信物。所以……”
“你這丫頭，怎麼非得追根究底，”湛崢拿她沒辦法，“是定親的信物。”
“我就知道，”茵茵沒忍住嘆了口氣，“大哥你好好想想等回去後怎麼給娘說吧。”
“她從前說，叫你多考慮考慮自己的喜好，偏偏你又因為王家的政治資產答應了親事。”
湛崢答應下來時，並沒覺得有什麼不好，如今被茵茵點出來，卻突然覺得有些不自在起來。
“政治資產這個詞用得好，我如今，也算是一夜暴富了，”湛崢清了清嗓子，“咱們兄妹不分你我，到了我手裡的東西，你也能用不是，所以這回，茵茵你可得幫我。”
“我幫你？”茵茵覷了他一眼，“我能幫你什麼。”
“幫我在娘面前多說兩句王氏女的好話，”湛崢同她拱手，“你還差哪些顏料，我這就給你補上。”
“誰稀罕你這麼補，”茵茵沒忍住翻了個白眼。
大哥對自己和孃親時，處處都好，就是對自己時，總下意識忽略自己的喜好，以權衡利弊為重。
可要不是這樣，他後頭也不能青雲直上。雖說有舍有得，到底叫關心他的人難以高興得起來。
茵茵有些不滿的嘟囔：“王相那麼能耐一位相爺，怎麼只想著用兒女親事來綁住一個人。”
“因為成了女婿，才不算外人，”湛崢倒是很想得開，“雖說再怎麼也比不上他王氏本家人，但在王家人沒法出仕的情況下，我自然就是最好選擇。”
茵茵知道是這個道理，卻還是又開導了自己一會兒，又把今日之事從頭到尾捋了一遍。
在去往東昌院的路上，茵茵與湛崢並排而行，突然發現了一個被她忽略的地方，輕聲問：“大哥，這事兒，可有陛下示意？”
湛崢很意外她能想到這一點，沒有正面回答：“你怎麼會這麼問？”
“因為有些奇怪，”茵茵頓了頓，才繼續說，“你才到王家，王大人就把你叫到了身邊，你也沒什麼意外的意思。”
“而且，王大人今日一直在