農曆十二月初八是臘八節，在這個時代，這一天挨家挨戶都要做臘八粥，賈環穿越前，都還流傳這一句民謠，“小孩小孩你別饞，過了臘八就是年”，過了臘八節，也有意味著年關將近了。
製作臘八粥的食材有大米、糯米、薏仁、紅小豆、綠豆、蓮子、小米、百合、紅棗、核桃、花生、板栗等等，這些莊子上都有，烏莊頭早早的就將這些食材送來了。
賈環也沒有跟烏莊頭客氣，畢竟這個莊子都是自己的，收的點紅豆、綠豆的能有啥？哪個幹部經受不起這樣的考驗？
也許就是從賈環下場科考開始，趙姨娘就喜歡在廚房給賈環做一些好吃的，漸漸也愛上了做飯，總喜歡在廚房搗鼓一些好吃的。
初八的一早，趙姨娘就起來熬製臘八粥，孫婆子帶著一個莊子上來幫忙的婦人在邊上打下手。
因為烏莊頭送來的食材很豐富，趙姨娘將大米、糯米、薏仁、紅小豆、綠豆、蓮子、小米、百合、紅棗、核桃、花生、板栗等這些材料放在鍋裡煮，很快一鍋糊糊糯糯的在鍋中冒泡，一股穀物特有的香氣飄散開來。
提到臘八粥，立刻就讓人嘴裡生出一種甜甜的感覺，這個年代糖是絕對的奢侈品，所有能產生甜味的食品都被人喜愛。
小吉祥的年紀最小，聞著香氣，一大早就往廚房跑了兩三趟，每次都嚥了幾口口水，趙姨娘嫌她礙事，每次都趕了出去，小吉祥只能苦著臉，扒著門框往裡面張望……
一大早，賈環就被彩雲叫了起來，洗漱完畢後，因為今天是臘八節，早飯自然多了一份臘八粥。
彩雲笑道：“三爺，今兒是臘八節，過了臘八就是年，吃了這碗臘八粥，就要快過年了。”
“這可是姨奶奶天沒亮就熬製的，一個多時辰才好呢”，小吉祥一邊扒拉著粥，一邊含糊不清的說道。
趙姨娘聽了小吉祥的話，臉上也露出了驕傲的神色，其實來莊子上的這幾天，適應了這裡的生活後，漸漸也喜歡上了這樣的生活。
以前在賈府，趙姨娘連半個主子都算不上，鴛鴦、平兒、襲人等賈府的大丫頭在地位上與趙姨娘差不了大多，哪裡像這裡？
在這莊子上，趙姨娘就是“皇太后”一般的存在，彩雲、翡翠、小吉祥等人變著花樣的巴結自己，莊子上的莊戶都把她當作是當家的老太太，在精神上，趙姨娘從沒有如此過，這種感覺讓趙姨娘很著迷。
在這裡，賈環沒有講那麼多規矩，早飯彩雲、翡翠等人都是一起吃的，熱熱鬧鬧的，院子裡的氛圍很好。
到了臘八節，賈環等人到莊子上已經過了七天了，院子基本收拾出來了。
這個院子被“東籬別院”，取陶淵明“採菊東籬下，悠然見南山”中“採菊”二字。
東籬別院是一處三進的院子，比榮國府的菊香院還要稍微大一點，別院大門在東南側，這是這個時代院子的經典佈局，一般都是這樣。
大門進去就是看到的就是影壁，影壁前有一小塊空地，東西兩側各有一個小門，東邊的小門進去是一個小院，小院的空間很小，只有一間倒座房。
西邊的小門進去就是外院了，外院的空間比較寬敞，有一處會客廳和五間倒座房。一般賈環與烏莊頭等人談事情都在前院的會客廳，而倒座房是賈芸、趙國基、趙小友等幾個小廝住的。
外院的正中是垂花門，進了垂花門就是內院了，垂花門的兩側是抄手遊廊，連著內院東、西廂房和正房外面的連廊，雨天，內院裡的各個房間都透過遊廊聯通。
東、西廂房的南邊是廚房和茅房，北邊是天井，東廂房還是賈環的書房，西廂房是客房，平時不住人。
內院正北位置就是正屋，正屋內東西兩側各有一個小門連著兩個耳房，西耳房的面積