千里之遙的盛京城內，楚延踏著沉重的步伐迴歸了紫禁城的深邃之中。然而，楚弈這個天降紫微星的失蹤，終是如暗夜中的驚雷，炸響在皇城的上空，激起層層波瀾，乃至整個盛京都陷入了前所未有的動盪與恐慌之中。紫微星隕落的謠言四起，民心動盪不安，宮廷內外，一片譁然。
楚延的母親得知楚延被禁足一事，心中焦灼，思來想去，她還是不顧一切地從冷宮中逃了出來，好不容易託人找到冷宮中的大太監，請他幫忙。
“小成子，看在當年是我把你提攜進宮裡的份上，你幫幫我。”
那被稱作小成子的太監嘆了口氣，“咱家又能如何幫您呢？”
“你去找皇帝求情，讓他放我兒一馬。”
宮牆深深，皇恩難測，她的懇求如同石沉大海，未激起半點漣漪。
小成子猶豫半晌，還是拒絕了她的請求，這種事兒要是幫不好，連自己的命都得搭上，他可承擔不起這樣的重責。
見自己的哀求無效，楚延的母親只得轉了個話頭，“你不幫我去聖上面前求情也行，幫我遞封信就好。”
“遞給誰？”
“聖元軒。”
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穿越婆娑河的潺潺水聲，踏入了聖元軒庇護的南山之境，一片繁華富饒的小城映入眼簾，喧囂與歡騰交織成一幅生動的市井畫卷。眾人漫步其間，沉醉於這份難得的市井繁華，而蕭時心中卻暗自盤算，以尋藥為由，巧妙地與隊伍分道揚鑣。
步入日月藥莊，一股淡雅的藥香撲鼻而來，與外界的喧囂形成鮮明對比。釘子迎上前來，低聲細語間，將昭國近日的風雲變幻娓娓道來。蕭時聽後，嘴角勾起一抹讚許的笑意，輕聲道：“你做得甚好。”
原來，那關於自己已逝的謠言，並非出自楚延之手，而是蕭時精心佈局，藉以迷惑視聽的一枚棋子。
他目光深邃，繼續部署：“按我吩咐，留意朝中那些舉止異常之人，尤其是那位覬覦將軍之位的大臣，他的每一個細微動作都不可放過。”言罷，他話鋒一轉，語氣中多了幾分輕鬆與隨意，“對了，南山鎮上可有哪家糕點鋪子，值得一嘗？”
另一邊，一行人踏著略顯沉重的步伐，緩緩邁向那傳說中的聖元軒，心中滿是對高雅盛宴的憧憬。然而，當聖元軒的門檻前，一位侍者面帶微笑，卻語帶金貴的訊息如冷水般澆熄了眾人的熱情——入場券，需以五百兩紋銀換得。殷裕苦笑，囊中羞澀早已非秘密，其餘人亦是面面相覷，一時之間，愁雲慘霧籠罩。
正當眾人陷入絕望的深淵，楚弈的眼眸卻忽地閃爍起異樣的光芒，彷彿夜空中最亮的星，他輕聲卻堅定地說：“諸位莫急，我知有一處，或可解此燃眉之急。”
眾人跟隨楚弈的腳步，踏入了一座金碧輝煌的奢華賭莊，其內珠光寶氣，人聲鼎沸，盡顯繁華。柳時衣等人環顧四周，不禁面露疑惑之色，心中暗自嘀咕：“這便是你所說的賺錢寶地？”
楚弈見狀，嘴角勾起一抹神秘的笑意，解釋道：“此地乃是我昔日為蒐集話本素材，特意探秘之處。能踏入此門的，皆是城中顯貴，財大氣粗。咱們若能在此小試牛刀，撈上一筆，豈不易如反掌？”
柳時衣聞言，眼神中閃過一絲決絕，她深知此刻已無退路，唯有放手一搏。於是，她當機立斷，一聲令下：“上！”