伊希凡緩慢地眨了眨眼睛。
格爾芬也一樣，眼皮逐漸沉重，睏意湧上心頭。
過去幾個月，他們被迫過著有規律的生活。每天在天黑前回到房間，吃晚飯，早早入睡。儘管伊希凡因為與比利或騎士的對練，以及帕烏斯特的訓練而睡得比其他囚犯稍晚，但按照平時的時間，現在他早該熟睡了。
“沙沙。”
當伊希凡和格爾芬的呼吸逐漸變得沉重時，帕烏斯特伸手摸索著兩人，然後毫不客氣地掐了他們的大腿一把。
在半夢半醒之間放鬆警惕的兩人差點驚叫出來。
絕對不能睡著。
睡著後可能會打鼾，呼吸聲也可能變得更大。更糟糕的是，他們可能會因為蜷縮在難受的姿勢裡無意識地調整身體，發出不必要的動靜。
儘管這一掐讓兩人清醒了一陣，但時間一長，睏意又再次襲來。
伊希凡咬緊牙關，用力掐自己的大腿內側來保持清醒；而格爾芬則完全無力抵擋睏倦，只能依靠伊希凡和帕烏斯特輪流掐他的大腿來勉強熬過。
“咕嚕嚕……”
“……”
麻煩接二連三地出現。
自從早上吃了些東西后，他們就再也沒有進食，肚子不爭氣地發出咕咕聲。這種情況根本無法解決，他們只能捂著肚子強忍飢餓。
格爾芬試圖透過喝水來填飽肚子，但被帕烏斯特制止了。
喝水意味著可能產生尿意，而那會毀掉他們所有掩蓋氣味、隱藏身體的努力。
寒冷的夜風，不適的姿勢，逐漸加深的睏意，飢餓的折磨，乾裂的嘴唇。
這一夜簡直如地獄般難熬。
伊希凡輕輕碰了碰帕烏斯特的手背，然後開始在上面畫起圖案。
既然睡不著，不如藉機學點東西，記住這些圖案。
帕烏斯特同樣睏意濃濃，他便教伊希凡畫圖案，並讓他記憶圖形來消磨時間。
只有格爾芬無所事事，唯一的任務就是在兩人掐他的腿時努力保持清醒。
“嗚啊！嗚嗚！”
夜晚的暗影森林中，不時傳來不知是怪物還是動物的聲音。
有時像是激烈戰鬥的嘶吼，有時則是悠長的嚎叫，彷彿在宣示自身的存在感。
最恐怖的是，他們的周圍偶爾會響起沉重的腳步聲和嗅探聲，所幸這些聲音在徘徊一陣後便逐漸遠去，沒有帶來更大的威脅。
就這樣，他們熬過了這個令人戰慄的漫長夜晚。當樹枝和草叢間開始透進一絲微弱的晨光時，
“呼……”
整夜教伊希凡記圖的帕烏斯特長嘆一口氣，艱難地起身活動他僵硬的身體。
“嘩啦。”
帕烏斯特隨手掀開簡陋的草蓋，笨拙地站起身，伊希凡也拍拍仍在半夢半醒中的格爾芬，叫醒他。
“嗚……”
膝蓋和腰部傳來刺痛，渾身痠疼難忍。他們三人從岩石縫中爬出，因關節僵硬，動作遲緩，只能慢慢舒展筋骨。
三人塗滿泥巴的臉讓人看不清表情，但他們的眼睛因疲憊而佈滿血絲，顯得空洞而憔悴。
“嘶……呼……”
伊希凡長長地吸了一口氣。
夏日清晨的暗影森林裡，濃霧瀰漫，陽光透過樹葉灑下，營造出如夢似幻的美景。
冰冷清新的空氣湧入胸膛，讓人感到一陣暢快。
他們小心翼翼地用水潤了乾涸的喉嚨，又解放了忍了一整夜快要爆炸的膀胱，隨後迅速離開原地。
現在，只要順利回到駐地就可以鬆一口氣了。
“天啊，居然在暗影森林裡熬了一整夜，還活了下來。”
格爾芬忍