正在他苦思時，突然傳來敲打金屬的聲音——
“咚！咚！咚！”
“起床！起床！”
伊希凡猛然驚醒，外面傳來的喊聲夾雜著刺耳的金屬敲擊聲。91號和103號發出不滿的呻吟，但動作卻十分麻利，迅速起身整理髒兮兮的毯子。帕烏斯特則如同幽靈般悄無聲息地睜開眼，站起身，開始整理鋪蓋並活動身體。
“該死……如果沒有那個該死的鍋，這地方還算能過得去。”
91號抱怨著，捂住耳朵試圖阻擋外面的噪音。金屬敲擊聲刺耳，令人頭疼。
“那你倒是去跟他們說啊，願意沒有鍋也要在這裡呆一輩子。”
“你瘋了。”
103號咧嘴一笑，語氣陰陽怪氣。91號聽後立刻正色起來。他搖了搖光禿的腦袋，隨手抓了抓亂糟糟的鬍子，然後目光落到伊希凡身上。
“184號，今天要是還像昨天那樣哭哭啼啼，我一定親手幹掉你。”
103號比伊希凡高出一個頭，體格壯碩得多，他的威脅毫不掩飾。
“這個就不用擔心了，103號。”
帕烏斯特一如既往地冷靜回應。
“184號已經做好了活下去的心理準備。當然，身體能否跟上另說。”
帕烏斯特刻意用編號稱呼伊希凡，提醒他在這裡用真名稱呼罪犯是被禁止的。
“開飯了！”
鐵門下方的小口突然開啟，一個籃子被粗暴地塞了進來，幾乎翻倒在地。91號迅速抓住籃子，將它提了起來。
與此同時，伊希凡注意到門口上方的小視窗裡，一名士兵的目光在掃視著房間。那目光停在他身上片刻，又移開了。
“額外食物！”
“哦哦哦！”
“這是多久以來的額外食物了！”
士兵的一句話讓91號和103號立刻興奮地歡呼起來。
“閉嘴！”
士兵怒吼一聲，隨後離開。他的腳步聲在走廊迴響，依次將食物分發到其他房間，並宣佈當天的任務安排：修繕、伐木、巡邏、守衛，以及探索。
分到“修繕任務”的房間傳來歡呼聲，“伐木”的房間則相對平靜，“巡邏”的房間響起嘆息，而分到“探索任務”的房間則陷入深深的絕望，連呼吸都小心翼翼。
“哦，184號，看來那位你痛恨的瓦爾塔努斯·高弗裡克伯爵對你頗感興趣啊。”
帕烏斯特低聲對伊希凡說道。
聽到瓦爾塔努斯的名字，伊希凡頓時感到一陣寒意，身體僵硬地繃緊了。
“別這麼緊張。我只是昨晚聽到了一些有趣的對話，所以留了心而已。事實上，我就是那時知道你的名字的。今後最好睜大眼睛，多留意周圍的動靜。”
帕烏斯特在晨光灑入房間時露出了一個從容的微笑。
伊希凡盯著帕烏斯特的臉，確認他確實有一種與眾不同的高貴氣質。
“你認識瓦爾塔努斯·高弗裡克？”
“當然，作為貴族，誰會不知道一位伯爵呢？”
帕烏斯特的回答理所當然。而對於出身沒落家族——僅能勉強培養出行政官的塞西里安家族的伊希凡而言，他甚至不知道高弗裡克伯爵領以外的貴族家族。
“嗯……至少今天你不會死。所以今晚我們大概還能繼續這場對話。在此之前，利用白天整理好自己的想法吧。我們的時間不多了。”
“想什麼？”
“想想你為什麼會來到這裡，以及有什麼可以告訴我的。”
“我為什麼要告訴你？”
伊希凡冷冷地回應，而帕烏斯特卻依舊帶著溫和的笑容。