？
伊希凡低下頭，陷入糾結，而烏鴉則再次盯著他。這次，它甚至從帕烏斯特的肩膀飛下來，探頭望向伊希凡的臉，彷彿要看清他每一絲表情變化。
面物件徵知識、智慧、覺悟與秘密的惡魔基梅羅化身的烏鴉，伊希凡不禁感到一陣煩躁。他的情緒中，恐懼與厭惡逐漸被更強烈的厭煩所取代。或許帕烏斯特的評價是對的——基梅羅確實是個“不算危險的惡魔”。
但這件事太過重大，讓伊希凡無法輕易點頭答應。
惡魔……惡魔啊……
伊希凡對惡魔的瞭解，僅僅來自於塞莉安教團組織的平民聚會。他們朗讀經典，講述惡魔有多邪惡，接著講誰驅逐了惡魔，誰殺死了惡魔。
事實上，伊希凡過去並不相信惡魔的存在。作為知識分子，尤其是貴族，他們對這種傳說中的存在往往抱有懷疑態度。
然而，自從經歷了阿雷烏斯的夢境，掌握了他的劍術後，伊希凡切實體會到，惡魔是真實存在的。
阿雷烏斯是一個無論在歷史還是宗教中都極其重要的存在。
他是被公認“殺死惡魔”的第一個，也是唯一一個人。這不僅被塞莉安教團的經典記錄，也得到了多部權威歷史文獻的承認。
雖然阿雷烏斯在漫長的歲月裡仍是英雄，被世人愛戴，但他的輝煌成就也引發了許多史學家的質疑。很多人認為，他不過是一個“被英雄化”的人物罷了。
塞莉安教團將阿雷烏斯封為聖人，並在“塞莉安的第一劍——阿雷烏斯”的傳說基礎上，添上了“劍聖阿雷烏斯”的神話，讓他的形象更加崇高偉岸。
然而此刻，伊希凡的面前卻站著一隻烏鴉——據說阿雷烏斯曾殺死的惡魔的同族。那隻烏鴉饒有興致地打量著他的臉。而暗影森林的出現的“陰影”竟也被揭露為惡魔……
“古老的故事，就該留在過去。”
現在，這些故事化作了現實，推著伊希凡一步步走向深淵，讓他感到無比痛苦。他夢見過阿雷烏斯，與拉梅德正面相遇，如今又面對基梅羅的契約者帕烏斯特，這一切都讓伊希凡深信，關於惡魔的傳說並非虛構。
儘管如此。
儘管如此！
面對這雙絕不能握住的手，他卻無法掙脫！
伊希凡咬緊牙關，幾乎像要折斷帕烏斯特的手一樣用力地抓住他，在他的手掌上寫道：
“給我承諾。”
腦海中湧現出那些痛苦的記憶——父親被當作野獸般殘忍殺害，他揹著那具輕得可怕的屍體，在冰冷的星光下強忍著淚水前行的夜晚。
還有，哥哥帶著家人倉皇逃亡，那註定失去的一切，以及幾乎註定逝去的生命。
最讓他痛恨的，是在瓦爾塔努斯面前，低頭哀求的卑微的自己！
“向我承諾，帕烏斯特。讓我擁有向瓦爾塔努斯復仇的力量。”
復仇——這甜蜜得像蜜一般浸透胸膛的痛楚！
帕烏斯特看著被憤怒與復仇的火焰燃燒得幾乎顫抖的伊希凡，露出了笑容。
“當然，我承諾你。瓦爾塔努斯會跪在你面前，祈求你殺了他。只要你不犯下殺死他的愚蠢行為。”
帕烏斯特的語氣像是在說出某種預言。
“嘎——！”
基梅羅的烏鴉發出一聲滿意的鳴叫，扇動翅膀消失在黑暗中。
“那麼，現在開始學習惡魔的文字吧，伊希凡。”
帕烏斯特笑著說道：
“每個惡魔的文字都對應一個惡魔。也就是說，學習這些文字的同時，你必須直面這些惡魔。”
……
“別擔心。你會沒事的。只需要面對 12個文字和一個符號，總共 13位惡魔。當