白劍南邁著腿，徒步行走，就那樣走啊，走啊，約莫走了十餘里，直走得又困又乏，四肢無力，口乾舌燥，喉嚨冒煙。
前面是一個集鎮，街上車水馬龍，人來人往，熙熙攘攘。開店的、賣貨的、趕集的、搞雜耍的，應有盡有，一番熱鬧景象。白劍南神情疲憊，腳步緩慢隨著人流在街上行走。
“冰糖葫蘆，冰糖葫蘆，又大又甜的冰糖葫蘆”、“醬豬蹄，剛出鍋的醬豬蹄”、“熱包子嘍，剛出籠哦！”各種美食的叫賣聲，此起彼伏，空氣中瀰漫著一陣陣誘人的香味，撲鼻而來，直抵心肺。
飢腸轆轆的白劍南走在街上，看到兩邊形形色形的美食在眼前亂晃，直饞得流出了口水，越發感到腹中飢餓，但摸摸口袋，依然空空，又不得不嚥了咽快要滴落的口水。
“滾！滾得遠遠的！”忽聽前方一包子店傳來一陣喝斥聲。白劍南循聲望去，只見一個包子店門前圍著一群人，好像在觀望著什麼。白劍南擠到人前，撥開人群，眼見一個膀大腰圓的漢子，在用腳踢著一名約十七八歲、和自己年齡相仿、衣服褸襤、蓬頭垢面的少年乞丐。“讓你偷包子，看我不踢死你！”說著朝少年的屁股上狠狠地踹了一腳，少年“哎喲”一聲，被踹出老遠，一隻手緊捏著一個包子，不捨得丟棄，一隻手扶摸著被踹的屁股“哎喲，哎喲”叫個不停。
見少年還躺在地上沒有離開，漢子又走向前，抬起腳又準備踹下去，“慢著，店家”白劍南走到跟前，攔住漢子“這位大哥，得饒人處且饒人，看在他小小年紀不懂事的份上，就饒過他吧！”。
“他偷吃了我的包子，這怎麼說”店主漢子餘怒未消地說。白劍南當即摘下脖頸上僅有的 “財產”-----玉佩，遞給店主，說：“他的包子錢，我替他來付，你看這夠不？”漢子盯著白劍南看了一會，說：“好吧！看在這位公子的份上，暫且饒過這小子，下次如果再碰到，我一定不會輕饒！”，說罷，接過玉佩，扭頭進店。
白劍南彎腰拉起躺在地上的少年，替他拍了拍身上的灰塵：“小兄弟，趕快起來，一定餓壞了吧？”。那少年用怯怯的目光看著他，點了點頭，卻不語。
白劍南手扯著少年的手說，“走，和我一起去，去幫你找吃的！”。他們走過小鎮，一口氣走了四五里路，來到一個偏僻的山坳，這是一個小山村，窮鄉僻壤，零星幾戶人家，其中一家炊煙裊裊。白劍南輕輕敲開一戶人家的門。一位白髮蒼蒼的老嫗探出頭來，問：“你們是誰？有什麼事嗎？”
“老奶奶，我們是過路的，我的錢財被盜了，身無分文，徒步走了數十里路，又飢又乏，這是我的小兄弟，也餓得慌，麻煩你給弄點吃的！”白劍南說道。
“哦，原來如此，那趕緊進屋”，好心的老嫗將二人讓進家中。她先舀了一碗清涼的井水，遞給白劍南，他先讓給少年喝。少年顯然是渴極了，也不推辭，端起水碗就“咕咚、咕咚”地喝了起來，一仰脖，一碗水就喝乾了。老嫗又舀了一碗，白劍南接過喝下，一碗清涼的井水，如甘甜的山泉，頃刻間滋潤乾涸的心靈，爽口又爽心。
老人找來了盒子，讓白劍南和少年坐下，並拿來了烙餅、熱紅薯讓他們充飢。並喚“歡兒，去房後摘幾個南瓜，奶奶給這兩個孩子熬南瓜湯。一個十歲左右的小男孩嘴裡應著，蹦著跳著去房後摘南瓜。