今日是學館十日一休的旬假，恰逢宋老爺休沐，便決定帶妻兒幾人去明安丘賞遊。
天公作美，無風雨正晴，馬車緩緩停在山下，此時明安丘滿山楓林開的正酣，一片火紅漫延至山腳。
江應巧從未見過如此數量驚人的紅楓林，成片覆于山，為景色所震撼。
宋夫人讓她拿上紙鳶，去楓樹圍出的空地上放飛，只是她個子太矮，紙鳶遲遲不能起飛。
宋老爺接過她手裡的線輪，笑道：“巧巧，老爺可是放紙鳶的好手，今日讓你見識一下，什麼叫紅線凌空通青雲！”
說罷便扯著線圈，毫無架子地跑了起來。
宋夫人則與宋歸慈站在林坡上，看著又是放鳶又是扯線的兩人，眉梢滿是柔和的笑意。
“巧巧這時才像個孩子，平日倒是一副小大人模樣。歸慈你看，巧巧這樣像不像只鳥，輕快的似長了雙翅膀。”
宋歸慈看了片刻，隨後點頭回道：“娘，她像只燕子。”
日頭正好，宋歸慈沒有繼續留在那賞紙鳶，看了一會便提著弓，獨自走到不遠處林子裡開始練箭。
起初並不順利，每次弓弦只能拉開一半，射出的箭矢便輕飄飄彈了出去。
這個年紀的孩子學射藝並沒有多嚴格的要求，學館也多是以啟蒙教學為主，做些拉弓姿勢、近距離靶射靶的基礎練習，連弓的重量都是特別輕制的。
但對於宋歸慈而言，先不說準頭好不好，在拉弓力量上就有一定難度。
正如金施矢所說，自己若連弓都拉不滿，怕是真的要被他們看笑話。
在射出的第六支箭掉在半程時，江應巧喘著氣跑過來，臉頰還透著追鬧後的薄粉，眼睛亮極了。
她將水壺遞過來，小嘴巴說個不停：“少爺，先喝點水吧。剛才老爺好厲害，把紙鳶放得好高，在下面只能看見芝麻粒大小！”
宋歸慈點點頭，喝了一口把水壺還給她，繼續搭弦的動作。
見他沒有停下來的打算，江應巧便坐到一旁樹下，安靜地看他練習。
一陣風吹過林間，又落了滿地紅葉，遮蓋了散落一地的箭矢。或許是看這邊練的起勁，到現在也沒有人來打擾。
“啪噠。”
箭筒裡最後一支箭以一個半圓的弧線掉在地上，對面的樹幹上仍是分毫未傷。
宋歸慈握著弓的手沉沉垂下，嘴角繃成一條線，指節和虎口處被弦磨的發紅。
江應巧起身，上前拾起一支箭矢，在手裡掂了掂，看向少年。
“還練嗎？”
他抬手用衣袖擦了擦額角的薄汗，吐出一個字：“練。”
接著彎下腰去拾箭。
看他不服輸的樣子，江應巧像看見了以前的自己。她試著回憶自己當初學射箭時什麼樣子，是的，她會箭術。
那時大學社團招新，她原本並不打算參加，但耐不住被剛認識的室友拉去湊熱鬧，美其名曰提前“積累人脈”，於是只好選了個圖清靜的弓道社。
沒想到三年下來，倒成了社團裡實力排得上一二名的弓箭手，老師曾多次勸說她去參賽，但都被婉拒了。
比起中靶後的快感和掌聲，她只是單純享受射出箭那一刻，呼吸隨箭衝破空氣時震顫著的平靜，這算是她在半工半讀的喘息之外，為數不多的愛好。
待將箭筒滿上，她抽出一根箭矢，轉而對宋歸慈道：“少爺，拉弓不是用蠻力，是用勁。”
宋歸慈臉上露出幾分不解。
江應巧走到他身後，雙手放到肩胛上，伸腿抵開他的腳。
“開腳與肩同寬，保持重心放在中間。”
抬手貼上少年的兩臂帶起舉弓，上箭勾弦。
“開弓時