午時靜太妃入座後，壽宴準時開始，一眾女眷依次獻上賀禮。
靜太妃上了年紀，早已不問外事多年，少與京中勢力牽扯，因此這些世家女眷送出的禮也是中規中矩，並無爭先攀顯之意，這中間要算得上“別有用心”的，也就屬一件了。
嬤嬤走到靜太妃身邊耳語，靜太妃恰時往江應巧那看了一眼，江應巧明白了，不由得握住了衣袖下的手。
一盆素冠荷鼎被抬了上來，花勢如蓮開的極好，瓣葉舒展姿態極美，散發著幽幽蘭香沁人心脾。
“陛下駕到！”一聲高呼傳來，打斷了殿內欣賞中的眾人。
座上女賓紛紛起身繞過桌案，朝門口跪下俯首，徐夫人扶著江應巧跪在迎駕的佇列中。
一雙暗色的龍紋靴跨過門檻，從江應巧低伏的視線中走過，向上座走去。
宮人早已在靜太妃身邊擺放了一把椅子，皇帝落座後，江應巧聽到有聲音說道：“都起來吧。”
“謝陛下。”眾人齊聲道，起身重新入座。
而江應巧在抬頭看到這位大燕皇帝時，只一眼，就讓年邁枯槁的身軀一滯，猶如雷擊愣在原地。
徐夫人見她一動不動，便喚她。
“老太君？”
此時場中只剩她們和徐樂瑤站著，周圍的目光不免都集中在她們身上，包括上方帶著審視的視線。
徐夫人救場解釋道：“老太君前日才將病癒，行動多有滯緩不便，請陛下恕罪。”
燕帝自然知曉這事，太醫還是他下旨派去的，隨意道：“嗯，入座吧。”
而後側首與靜太妃說話。
江應巧掐著大腿肉強迫自己冷靜下來，恢復如常回到座位上，內心卻遠沒有表面上那麼平靜。
在看清燕帝的容貌那一刻，江應巧震驚中都明白了。
宋夫人對宋歸慈態度的劇烈轉變，宋章一案疑點重重卻倉促收尾，宋歸慈為何會進宮，都有了解釋。
座上這位大燕皇帝，九五至尊，分明長得與宋歸慈有六七分相似，應該說，是宋歸慈長得像他。
這說明不了什麼，但只要是同時見過他和宋夫人相貌的人，就有九成的把握不會認錯。
這個男人，是宋歸慈的父親，是生父！
毫無疑問宋歸慈也一定在見到他的時候，就明白了這件事。
怎麼會這樣？這種人物關係認真的嗎？
當年發生了什麼，皇帝是什麼時候知道宋歸慈的存在？又是什麼態度？
還有他，會怎麼想？
江應巧心裡越想越亂，直到徐樂瑤抓著她的手輕晃了幾下才回過神來。
見她不安的臉上帶著擔憂的眼神，只能先收起思緒放在當前，重新將目光落到場中蘭花上。
她今天來的目的，無非是幫助宋歸慈脫離皇宮。
江應巧垂眸遮住眼中的情緒，只是現在看來，恐怕……
此時其他人卻在暗自思忖，今日燕帝親自到場賀歲，想來是對這位曾是先皇貴妃的老人敬重，不禁懊悔自己方才送出的壽禮，恐怕不夠看了。
燕帝看向那盆蘭花說道：“朕方才進來就聞到這幽蘭花香，是盆難得的佳品，太妃這是哪裡得來的？”
靜太妃含笑道：“是徐老太君送的壽禮，我也很喜歡。”
燕帝道：“太妃與徐老太君是同母族的姐妹，送的東西也最稱太妃的心。”
男人笑著看向下方的老太君，“果真是金蘭姊妹，情誼深厚。”
靜太妃神色依舊地打太極，“陛下怎會不知，往日這靜辰宮裡就鮮有人至，哀家又無兒無女，今日這宮裡難得熱鬧，結果還是和哀家這老妹妹最聊得來。”
燕帝頓了頓，又笑道：“