天亮後，士兵像往常一樣前來叫醒囚犯。
“17號，起床。”
被鍋碗瓢盆的噪音吵醒，伊希凡強忍住煩躁站了起來。他轉頭一看，看到帕烏斯特和平常一樣面不改色地活動筋骨，不禁驚訝得瞪大了眼。
“你幹嘛那麼驚訝？”
昨晚被鞭打到後背皮開肉綻、痛得低聲呻吟的帕烏斯特，竟反過來奇怪地問他。
傷口已經用魔法治好了，吃得飽、睡得香，也沒什麼好抱怨的。裝虛弱毫無意義。
儘管如此，帕烏斯特臉上仍帶著難掩的疲憊。這也難怪，畢竟人類的極限總是無法避免。
伊希凡輕嘆一口氣，起身後與帕烏斯特一同舒展筋骨。
“91號和103號怎麼辦？”
問題在於91號和103號。他們兩個都還躺著，起不來。
91號似乎被吵醒了，嘴唇微微動著，好像在喃喃自語。而103號則只剩粗重的喘息，毫無其他反應。
“103號怕是活不成了。他失血過多，又沒得到適當治療，已經感染了。”
“……”
帕烏斯特的語氣太過平靜，連伊希凡都覺得驚訝。當然，他自己也沒指望103號還能活下來。
“那91號呢？”
“不管的話，也會死。”
“……治療一下還有救嗎？”
“希望渺茫，我們也無能為力。”
死了就是死了，活了就是活了，僅此而已。
“……新來的會有用嗎？”
伊希凡冷靜地問道，即便知道與自己共事半個月的91號和103號可能活不下去。
“這不好說，不過以往經驗來看，希望不大。”
“103號也就罷了，91號死了太可惜。”
“你對他有感情了？”
帕烏斯特銳利的目光注視著伊希凡，冷靜地問道。
伊希凡仔細反思了帕烏斯特的問題。他逐一拆解自己的思緒，認真審視內心。
“不，不是感情的問題。91號經驗豐富，遇事冷靜應對，最重要的是他非常擅長溝通。”
伊希凡冷靜地分析了91號的價值。
在高弗裡克伯爵領時，他雖然是名義上的貴族，但平民與他交談時總是客氣有加。他從未想過，平民竟然會愚昧無知到如此程度。
可到了這裡，他才明白，能說得上話的平民簡直少之又少。其他囚犯也亂七八糟，但103號讓他徹底明白了一個道理——
世上愚蠢的人太多了。
雖然在帕烏斯特面前他也算不上聰明，可若把駐地所有人聚在一起，他依舊是少數的知識分子之一。
如果103號死了，接下來的人都得擔心。可萬一91號也死了，後果將更不堪設想。萬一來了兩個像103號那樣的，真不知道該如何應對。
“救……救我……”
似乎聽到了伊希凡和帕烏斯特的對話，91號用微弱的聲音哀求道。他的傷口已經化膿，高燒不退，連開口說話都成了一種折磨。然而，他對活下去的渴望卻依舊熾烈。
“嗯……”
帕烏斯特摸了摸自己凌亂的黑褐色鬍鬚。儘管外表邋遢，他的動作卻透出一種令人戰慄的貴族氣質。
“可以試試，不過別抱太大希望。”
帕烏斯特瞥了伊希凡一眼，用難以捉摸的表情說。
聽到這話，91號小聲地啜泣起來。
別抱希望？從帕烏斯特說“可以試試”的那一刻起，91號就已經感到自己彷彿被神明賜予了生的希望。
“開飯了。”
鐵門下的送飯口被推開，一個籃子被遞了