不久後，格爾芬又沉沉地睡去了，而伊希凡則像往常一樣向帕烏斯特學習新的圖畫技法。
“我希望透過這次的事，你能學到新的教訓。”
“因為……救了91號，也就是格爾芬的事嗎？”
“不是。”
如往常一樣，在教完畫之後，接著是討論的時間。然而，這次的主題並非那些令人頭疼的高深知識，而是圍繞伊希凡的判斷和行動展開的對話。
帕烏斯特看了一眼熟睡的格爾芬，緩緩開口。
“伊希凡，你相信他嗎？”
“不相信。”
帕烏斯特的提問讓伊希凡斬釘截鐵地回答道。
“真的嗎？你一點都不信任他？沒有半點依賴，也沒有付出哪怕一絲情感？如果他察覺到了我們的秘密，去向士兵舉報；又或者他趁你熟睡，用藏起來的石塊砸碎你的頭，你真的會一點都不動搖嗎？”
“……那倒不至於。”
伊希凡猶豫片刻，最終答道。
無論如何，91號過去也對他頗多照顧。這次被救之後，他甚至激動得淚流滿面，還低頭向伊希凡道謝。
如果他真的背叛了，伊希凡不可能完全無動於衷。
“其實我原本打算讓91號和103號一起死去。因為他知道我們太多秘密了。”
“那為什麼又決定救他？”
“因為這是你第一次做出的獨立判斷和決定，伊希凡。”
帕烏斯特用冰藍色的眼睛注視著他，眼神中帶著一種難以揣測的意味。
“……你是在尊重我的決定嗎？”
“我不是想說那種無聊的小事。”
聽到伊希凡的提問，帕烏斯特搖了搖頭。
“記住，伊希凡。由他人擺佈、被迫走向毀滅，與因自己做出的決定而迎來毀滅，是完全不同的。”
帕烏斯特像是在低聲自語，又像是在叮囑他說道。
“即便因為這次的決定，你將來面臨的毀滅比現在更為可怕，那也將完全是你自己的選擇所致。就像你曾經怨恨瓦爾塔努斯·高弗裡克，並以復仇為目標時那樣，但這一次，你不能將失敗歸咎於別人。絕望、痛苦、憤怒、怨恨，所有的一切都將只屬於你自己，因此責任也將完全屬於你。”
“……”
伊希凡沉默了。他無言以對。
聽了帕烏斯特的話後，他才真正意識到，格爾芬確實知道太多了。
格爾芬雖然並不清楚伊希凡和帕烏斯特究竟在做什麼——連伊希凡自己都不是很明白——但他一定知道，他們在密謀某些事情。如果他將這些透露給士兵，帕烏斯特可能會受到嚴厲懲罰，而伊希凡甚至可能立即被處決。
“為什麼當時不阻止我？如果你那時候告訴我……”
“所以你又想像以前一樣，毫無思考地聽從他人的指令嗎？”
“……”
帕烏斯特用凌厲的眼神直視伊希凡，彷彿要將他的內心看穿。
“就像你當初毫不知情地走向殺害你家人的瓦爾塔努斯·高弗裡克面前一樣，就像你背上冤屈被送到這片暗影森林一樣，你還要像條拴著鏈子的狗一樣被人牽著走嗎？伊希凡·塞西里安。”
“我……”
“我不是你的導師，更不是你的父親。”
帕烏斯特的語氣沉重，他一字一句地對迷茫的伊希凡說道。
“不要依賴任何東西，伊希凡。沒有任何東西能救贖你，也不會救贖你。失去了一切卻依然想尋找依靠，這是要走向毀滅嗎？”
聽了這番話，伊希凡如遭雷擊，腦海一片空白。
依賴。他意識到自己確實在依賴帕烏斯特。
“