「欸……這位夫人。」
掌櫃的送了人回來,見楊婉站在屏前出神,正試圖上前喚她,卻被鄧瑛攔下,「有話與我說。」
「哦……是是,和官人您說也是一樣的。我去找過夫人將才說的那個刻板了,還在,我這就讓人取出來,給夫人看看。」
「好。」
鄧瑛朝門口看了一眼,順勢將話題旁引,「我將才恍惚聽到你們清波館要印製《五賢傳》。」
掌櫃聽他這麼問,略有些遲疑,「這個……」
楊婉在旁接下鄧瑛的話,「寬勤堂也印製《五賢傳》,你們雖不同版,但卻是同時販售,有什麼賺頭呢。」
掌櫃聽她這麼問,也不敢再答了,退了幾步,審慎地上下打量著二人。
「你們……到底是什麼……人啊?」
楊婉將手抱入懷中,挑眉道:「北鎮撫司的人。」
「什什什……麼。」
掌櫃的臉刷的白了。
楊婉對於自己張口說瞎話這件事完全不以為意,「你不信是嗎?」
她說著抬手往外一指,「你現在就可以跨出去,不過,你出了這個門,也是換一個地方受審罷了。」
掌櫃聽完她的話,顫巍巍地朝外面看去。
順天府春闈的書市此時正熱鬧非凡,楊婉敲了敲屏風面兒,冷笑一聲,抬腳就往外走。
掌櫃忙「撲通」一聲跪下來,「求二位上差給條活路,我們東家南下探親還沒有回來,小人……實在是惶恐啊。」
楊婉停下腳步,鄧瑛順勢道:「帶我們去裡面說話。」
「是……我這就帶二位上差進去。」
清波館後面即是印廠,掌櫃帶著楊婉與鄧瑛走入印廠中的內後堂,親自合上堂門,也不敢站著了,跪倒地上顫聲道:「兩位上差有話請問。」
楊婉道:「將才從這裡出去的那個人是誰。」
「哦,我看過他的牙牌,他是宮裡的人。」
「哪個宮的。」
「說是承乾宮。」
楊婉眉心一蹙,「承乾宮?」
掌櫃嚇得肩膀都顫了起來,「是啊……他他……他就是這麼說的。」
鄧瑛問道:「他與你商議什麼。」
掌櫃的忙道:「小人不敢欺瞞,他說承乾宮娘娘近日身子不安,在蕉園調養,發心要做些功德,教化世間婦人,所以要為《五賢傳》寫一篇序,上差,您將才不是問我們清波館賺什麼嗎?這可是宮裡的金貴娘娘親自寫序啊,那寬勤堂能比得上我們清波館的這一版嗎?有了娘娘的序,這就是有第六位賢妃的《六賢傳》啊。我們還怕賣不過寬勤堂。」
鄧瑛道:「把那篇序取過來。」
掌櫃的一刻也不敢怠慢,慌裡慌張地取來了序文。
鄧瑛接過攤開,低聲對楊婉道:「看一眼字跡。」
楊婉快速地掃了一遍鄧瑛手上的序文,字句工整,但字跡並不是寧妃的。
楊婉收回目光,抿住唇,掐著虎口朝陰影裡退了一步,儘可能快地將這件事的頭和尾在心中過了一遍。
表面上看起來,楊菁寫《五賢傳》,歌頌后妃的賢德事跡,寧妃在囚中作序,一旦這個版本的《五賢傳》在京城流傳,朝廷輿論會是一個什麼導向?
楊婉想起前朝胡姓的大臣,上書請求先帝善待當時患病而被冷落的皇后的事,不覺背脊一涼。
但此事和那位真正患病的皇后還不一樣。
蕉園雖名為寧妃療養之所,事實上是貞寧帝囚禁棄妃的牢獄,既然是牢獄,寧妃就絕對無法將這篇序言遞出去宮。這一點別人不明白,但貞寧帝本人清楚。
所以,在貞寧帝眼中,這就是一篇假序。