把樁步打牢了，能不能真切收為徒弟，還有待商榷的，不過半大個孩子，膽子的確大，少年有些感慨，倒真有幾分自己年輕時候的風範嘛！
外頭有人敲門，方炎睜開眼眸，將飛劍藏入儲物袋中，起身開門。
門口空無一人，少年皺了皺眉頭，緩緩把門合上，卻又驀然轉身，一拳已經遞到了窗邊簾幕之上，春雷停的寸勁直接撕裂的絲帛，只聽呻吟聲自那兒傳來，一道身影跌落在地上。
“嗯？”方炎愣了一下，蹲下身子，發覺那人受傷極重，他皺緊了眉頭，看著面前這位青衫男子，容貌雖然有些變化，不過少年還是可以認出來，是那日在仙家坊市遇到的白衣男子，只是白衣換做了青衫。當日被人搶劍時被少年攔下。兩人萍水相逢，想不到如今卻是這樣見面，男子腰間長劍已經破破爛爛，身上血跡斑斑，顯然命不久矣。
男子竭力睜開眼眸，看見面前的少年也不免愣了一下，下一刻死死抓住方炎袖口，欲言又止。
方炎抬手催動氣血，灌入男子體內，幫著他維繫殘留一絲氣機，不過也不能支撐太久，好在男子好不容易緩過口氣，大口咳血，沙啞開口道：“萬魔洞，我爹……”
男子說了一半，兩眼一翻，徹底嚥了氣。
方炎皺緊眉頭，抬手緩緩合上男子眼眸，此事透露著蹊蹺，單是男子說的萬魔洞就足以讓方炎為之重視。
少年縱身一躍，躍出窗外，單手抓住屋簷翻身而起，立在屋頂眺望，酒肆周圍除了零零散散的酒客外沒多少閒散人，更別說能看出是誰下的手了。少年順著自己房間朝下看，能看到滴滴血跡，看來是男子艱難從房屋後面爬上來的。
方炎回到屋中，蹲在地上摸索男子全身，沒找到什麼線索，只有一塊令牌，上書陳家堡，落款陳生，令牌是暗流城制樣，男子的身份也就呼之欲出。
這種令牌一般是家族內弟子云遊在外時所持有的信物，方炎在方家也時不時看到類似的令牌，也算是主人身份的象徵。除此之外，男子背後的揹簍裡藏書不少，顯然是位喜好讀書之人。少年沉默片刻後撥出口氣。
“總不能把你留在這裡。”方炎沒有糾結太久，這一幕太過詭異，誰能料到此地是否還有危險，理當速速離開。
他抬手抓住男子屍體，將其收入儲物袋中，順帶將周身雜物一併捲走，匆匆下樓，和掌櫃的結了房錢，顧不得寒暄幾句便自行離開。
半道之上，少年猛然轉身，躲入林中，同時口中默唸風遁術口訣，身子拔高，懸在枝幹上，屏息等待，片刻之後，兩位身著黑子的男子掠出，四下張望，其中一位罵了幾聲，跟同伴打了個手勢，兩人分開朝著不同方向掠走。
方炎沒有亂動，而是又靜靜等待了一會兒的功夫，只見一位老人自林中走出，正是那萬魔洞枯木老人。
枯木老人眯眼頓了會兒，氣息渾然一變，橫掃整個林子，不過方炎早有準備，讓夜夜幫著遮掩氣息，老人氣息逸散了十個呼吸左右，這才收斂，揹負雙手悠然朝著先前兩人迥然相反的方向走去。方炎悄然落地，也沒打算尾隨老人，而是果斷順著先前一位男子的方向掠走。
論行走江湖的機心，少年也算老成，但到底跟著紫衣小童走了遭山水，一些個防備手段還是學了不少。
少年行走了半日時辰，雙眼微眯，目光所至乃是處小鎮子，按著從流水寨看的山水地形圖，過了鎮子就是暗流城的地界了，再往東行了，就是武州玄武國的地盤。
天色漸晚，方炎沒有選擇借宿在鎮上，尋了個較為偏僻的洞穴，將陳生的屍體放出來，隨後取下男子的佩劍，藉助春雷停在地上開了個洞。
“你我江湖相逢，實在是帶你不便，將你葬於此地，他日定告知你親屬，讓其好生再將你安葬。”方炎看著陳生