尼堪的部隊之前撤退時，為了牽制住袁宗第的大軍，給徐勇留下了不少主力部隊。
並且為了快速的回救武昌，他一路上拋棄了紅夷大炮和其他輜重。
此時他的部隊已經只剩下了步兵和騎兵，沒有了紅夷大炮和盾車。
他本以為濟爾哈朗會採取和他同樣的戰術，這樣可以與濟爾哈朗在武昌合兵一處，人數依然遠多於大順軍，仍然可以對大順軍形成優勢。
可是他到了武昌城下一看，只有自己的部隊回來了，濟爾哈朗並不見蹤影。
而大順軍雖然攻城受了很大損失，不過依然兵強馬壯，並且裝備充足。
少了盾車掩護的清軍，成了大順軍的活靶子。
士兵雖然有重甲能夠抵擋一些子彈，不過在大順軍不斷的鳥銃和大炮射擊下，還是一排排倒下。
由於資訊不通，李自成並不能確定尼堪之後，還會不會有其他的援軍到來，他必須要短時間內將尼堪擊退，不給清軍任何機會。
李自成坐鎮中軍，指揮士兵向尼堪部發起了猛攻。
步兵推著戰車不斷向前衝鋒，鳥銃手跟在後面，一排排輪番向清軍射擊，後面跟著紅夷大炮。
劉體統和金聲桓則率領騎兵，直接殺向尼堪部的兩翼。
尼堪也不清楚濟爾哈朗此時在何處，當前能救武昌的只有他這一支部隊。
因此尼堪也拼盡了全力，命令士兵全力拼殺，與大順軍決一死戰。
兩軍奮勇拼殺，雙方死傷都很慘重。
隨著戰鬥的持續，天色逐漸暗了下來。
兩軍一直戰到傍晚，才各自鳴金收兵。
此時，李自成的大帳內。
劉體純開口對李自成說道：
“陛下，此戰不能再拖下去，如果清軍再有援軍到達，我們恐怕就頂不住了。”
李自成也很同意劉體純所說的話。
雖然剛剛一戰，大順軍略佔優勢，殺死了尼堪的很多兵馬，不過最讓李自成擔心的還是清軍的後續援軍。
劉體純看向李自成，繼續說道：
“陛下，今夜讓臣率領五千騎兵前去劫營，如果成功，陛下再帶大隊人馬殺過去，一定能夠殺退這股滿清韃子。”
李自成點了點頭，雖然此時夜晚劫營，對方一定會有所準備，但是為了速戰，也只能用此辦法。
李自成同意了劉體純的建議，讓他速去準備。
可讓李自成沒想到的是，正在劉體純整頓兵馬，準備劫營時，尼堪的騎兵隊伍卻已經先行殺到了李自成的營帳。