他們合力將徐嬤嬤按倒在地，徐嬤嬤仍在不斷扭動身體，試圖掙脫。
一個壯漢從腰間抽出一根繩子，快速地繞到徐嬤嬤的脖子上，然後雙手用力一勒。
徐嬤嬤的眼睛瞬間瞪大，她拼命地用手去掰脖子上的繩子，喉嚨裡發出“咯咯”的聲音，雙腿在地上亂蹬，揚起一片塵土。
她的臉漲得通紅，額頭上青筋暴起，隨著繩子越勒越緊，她的掙扎也越來越微弱，漸漸地，她的眼神失去了光彩，身體不再動彈，癱軟在地上，與李氏一同命喪黃泉。
青蓮看著李氏的屍體，面無表情，彷彿已經經歷過無數次：“你們幾個，將她與徐嬤嬤的屍身悄然送回侯府。”
“把他們兩個懸在房樑上，務必偽裝成自縊之狀，要做得毫無破綻。”
她拿出那封提前為李氏寫好的訣別信。
“然後，把這封信放在屋內顯眼的地方。”
“此事關乎重大，只許成功，不許失敗，若有差池，你們清楚後果！”
四個壯漢領命，連夜將李氏和徐嬤嬤的屍體用麻袋裝好，趁著夜色悄悄地運出了青樓，朝著侯府奔去。
他們從侯府的後門潛入，按照青蓮的吩咐，將李氏的屍體掛在了她和顧侯爺的臥室房梁之上，又將那封偽造的殉情書信放在了桌子上。
做完這一切，他們便悄悄地離開了侯府，消失在了黑暗之中，只留下那兩具冰冷的屍體和一封含情脈脈的書信在屋內。
......
次日清晨，天色微明，楚宴便整衣束髮，進宮面聖。
他穿過長長的宮道，兩旁侍衛林立，個個身姿挺拔，神情肅穆。
來到御書房外，蘇公公尖細的嗓音傳了出來：“宣鎮北王進殿。”
楚宴穩步踏入御書房，只見屋內佈置典雅大氣，四壁擺滿了書架，上面陳列著各類古籍典冊。
皇上正坐在書桌後，面前攤放著奏章。
楚宴行至殿中，跪地行禮：“臣楚宴，拜見皇上。”
皇上擱下手中硃筆，抬眼道：“平身。”
“宴兒，你怎麼這麼早就來了。”
“可是有什麼要事？”
楚宴起身：“皇兄，煙花黑衣人我已有些許發現。”
“我派去渝州計程車兵在回來的路上抓到了一個黑衣人。”
“但他們的嘴非常硬，嚴刑拷打之下也不肯吐露隻言片語。”
“我懷疑他們背後有一股龐大而神秘的勢力在操控。”
皇上微微皺眉，眼神中透露出一絲憂慮：“如今各國使臣都在我楚國，若是任何一個出了意外都免不了一場災難。”
“這也是臣弟擔心的問題。”
皇上輕撫龍袍：“此事關係重大，朕命你全權負責此案調查，務必徹查清楚。”
“若有需要，朕可增派人手，或從國庫撥款以助你查案。”
“切不可讓幕後黑手逍遙法外，威脅我朝安穩。”
楚宴抱拳領命：“臣定當竭盡全力，不負皇上所託。”
“只是臣擔心，這背後的勢力盤根錯節，或已滲透至我朝各方，臣在查案過程中恐會遭遇諸多阻礙。”
皇上目光堅定，語氣不容置疑：“朕意已決，無論有何阻礙，朕皆會為你撐腰。”
“你放手去做，若有敢阻攔者，以謀逆論處。”
“朕倒要看看，是何方神聖，竟敢在朕的眼皮子底下如此膽大妄為。”
楚宴再次跪地謝恩：“臣謝主隆恩。”
“有您這句話，臣赴湯蹈火在所不辭。”
皇上微微點頭：“去吧，朕等你的好訊息。”
“朕也會暗中留意各方動靜，若有朕能相助之