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寧家老太太對此最有發言權，她解放前在大馬路的時邁百貨裡做售貨員小姐，賣外國進口來的鋼筆名錶，一雙眼睛就好似一對x光，可以穿心透肺。
她一身深藍色陰丹士林旗袍，扎丁字步，站在玻璃櫃臺後面，看著從扶梯上款步下來的男女，淡淡地抬一下眉毛，電光石火之間，心裡便有了思忖。
“夏天不好說，便是借也能借來一身不錯的衣衫。到了秋冬，最見‘真功’。不論男女，看人先從腳底看起。這叫‘從腳看到頭，風流往上走’。要看他穿的是布鞋，還是皮鞋，皮鞋的樣子是這兩年流行的，還是十多年前的過時貨。看鞋幫，看鞋底的磨損程度，這個男人是教員，還是坐辦公室的‘革履’，一眼便知。”
“40年代最流行香菸灰的西裝料，駝毛的，英格蘭米字格，三排領西服，扎領帶，上衣口袋裡塞絲巾，內插袋別懷錶。我走出櫃檯，幫他脫掉外衣，招呼他坐在沙發上，看他裡面是高織羊毛襯衫，真絲領帶，足下是深色羊毛襪——那種穿黑皮鞋白襪子的男人，都是‘西裝癟三’，不懂經的，隨便打發掉吧。”
“女人單獨來買筆和名錶的少，多是太太，或是女朋友……‘長三’是不會帶到我這個櫃檯的，都在一樓買黃金和衣服呢。”
寧老太說到這的時候，範俠好奇地問什麼叫“長三”。寧小北笑著拉拉他的胳膊，示意他閉嘴。
“所以這時候看女人身上的衣服包包，就更加能看出男人的身價。那時候打仗，一雙美國玻璃絲|襪可以賣一兩黃金，穿的起的要麼有美國大兵做男朋友，要麼是真的家世雄厚小姐太太，普通上班女子決計穿不起。再看裡面的旗袍，軟緞的，毛呢的，從裡到外一身香風。再看戒指，看胸針。珍珠要看圓不圓，大不大，潤不潤。鑽石不止要看大小，關鍵要看火頭，燈光下面，一閃一閃，觸目驚心。”
“冬天最好看是皮毛大衣。狐狸皮，海狸皮，銀貂皮。上海話‘出風頭’，實際是‘鋒頭’。好婆年輕的時候見過先施百貨的三小姐一次，數九寒冬的天氣，戴銀鼠帽子，脖子上是白狐狸坎披風，銀灰色海狸皮長大衣下面露出的旗袍是暗花紋重磅真絲滾邊，小小的巴掌臉捂在一身鋒頭裡，輕落落從車上走下來。真是看一眼一輩子都忘不掉。”
現在雖然時代變了，不過“人靠衣裝”的城市準備始終未變。
老爸寧建國即便步入老年，那褲縫上的一條中線也是始終“徹骨挺硬”。他自然不會天天燙褲子，不過睡覺前都要仔細疊好，放在被褥下面壓著。寧小北穿的校褲也是，中線分明。
這是上海人的“做功”，百年來在大城市裡討生活的根本，深深烙印在這個城市居民的骨頭中。
午飯時間剛過，果然陸陸續續地有不少白領男士女士步入襄陽路市場，他們中的大部分人在門口那些喧囂的攤位並不多做停留，目標清晰地往寧小北他們所在的這一排高階店鋪方向走來。
“小姐，來了，隨便看看。”
小蘇見到客人也不會強撲上去，或是跟屁蟲似得黏在對方身後，好似某一知名美妝超市的售貨員那樣惹人厭煩。
“這個樣子倒是不錯的，和我前幾個月看到的日本雜誌上的那件蠻像。”
女子指著掛在模特上的套裝說道。
寧小北側臉望了望那套淺棕色西裝套衫，果然神似90年代日劇裡女主人公穿的小西服，不同於歐美西服的幹練強勢，這件衣服利落中又不失婉約，是上海小白領會喜歡的款式。
“小姐好眼光。我們這些新衣服，原本都是出口日本的，現在是出口轉內銷，價格也公道。”
小蘇笑嘻嘻地介紹到。
姑娘點點頭，報上自己的尺寸，然後轉進後面試衣間試穿去了。