孟老太君是在睡夢中離世的，遺容安詳，就像是睡著了。
“放心吧，我帶你回京，以後有空時就去看你，帶上你喜歡的花花草草，還有漂亮衣裳。”
何苒坐在她的身邊，久久沒有離去。
七日後，孟老太君的棺槨暫時停放在寺院之中，僧人唸經超渡七七四十九日。
金陵百姓聞訊，紛紛來到停放棺槨的偏殿外面，跪拜磕頭，一是因為仁義夫人生前的善舉，二來也是想要沾沾老壽星的福氣。有些人家還在家裡供奉仁義夫人像，後來又演變成了仁義娘娘，傳說這位老壽星生前造福世人，死後位列仙班。
孟老太君葬在京城，荊大公子夫婦隨行，何苒下旨，將金陵的仁義夫人府一分為二，一半為仁義夫人祠，供奉仁義夫人像，以及陳列了幾件仁義夫人生前用品，四周懸掛由十幾幅圖文組成的仁義夫人生平。
這些圖文由何雅珉和柏彥編寫繪製，以故事的形式描述了仁義夫人生前善舉，以供世人紀念參觀。
另一半則為仁義女子書院，這是一家全新的書院，荊大公子將孟老太君的遺產全部捐出做為建校的啟動資金，後續費用由驚鴻樓接手並管理，第一任山長是郭首輔的夫人紀書君。
二月初，江南春試，此次春試不限性別，不限年齡，由馮擷英親自主持。
江南各地，共有一千二百六十三人參加春試，其中女子十三人。
何苒將這十三名女子的名單和個人情況收集整理報了上來。
她赫然發現，這十三名女子中，竟然有兩位年近四十的，還有一名只有十二歲的女童。
何苒讓人關注這十三人的成績，避免出現冒領名次的情況。
待到春試放榜那日，果然就出事了。
按照規定，各縣均取前十名，定為秀才，可參加今年秋天在金陵和杭州舉辦的秋試，秋試上榜者，定為舉人，可參加明年四月在京城舉辦的官員考。
以後每年均按這個日期進行春秋兩試，而官員考則是兩年一次。
其中，秀才為看榜制，也就是說到了放榜那日，考生自行到當地縣衙門前看榜，如果上榜了，便拿著自己的戶籍牌子去縣衙錄名，也就是確認身份，秀才證書和一套文房四寶，如有想到那些出名的大書院求學的，縣衙會為其出具薦書，若有家境貧寒者，填寫貧困申請，經核查無誤，可獲得二十兩助學銀。
但如果是考中舉人，那情況就不同了，那時會由府衙派人將喜訊送到住處。
事情發生在鏡蘆縣，鏡蘆縣的前十名裡，名列第一的名叫徐秋離，她便是何苒讓人關注的其中一位女考生。
徐秋離報名時寫的年齡是三十六歲。
鏡蘆知縣姓祝，官員考出身，是從京城來的，得知這次鏡蘆考生中徐秋離是第一名，他便一襲便裝，坐在負責錄名的小吏旁邊，等著徐秋離過來。
其他九位上榜考生全都來了，歡歡喜喜領了證書和獎品，其中有兩位還填報了貧困申請，興高采烈地走了。
卻唯獨不見高中第一的徐秋離。
等了整整一天，徐秋離也沒有露面。
次日，縣衙外面已經沒有了圍觀的人群，卻仍然不見徐秋離過來。
祝知縣隱隱有了不好的感覺，大當家真是料事如神，他正準備讓人去徐秋離所在的村子看看是什麼情況，就見一個文質彬彬的中年男子走了進來。
此人進門便作揖道謝，自稱學生，不但拿出準考牌子，還拿出了里正出具的戶籍證明。
這裡要插一嘴，何苒雖然讓統計各地人數，並且推行了戶籍牌子，但是由於連年戰亂，加之苒軍收復各地的時間有早有晚，很多地區甚至還沒有派駐官員，暫由鄰縣代管，因此，至今為止，還有一些地方