魏明坤沒接茬，一提起周東進魏明坤就有點拿不準該說什麼是好，尤其是在周南徵面前。
周南徵說，我知道，你們倆過去有些過節，有些話你可能覺得不太好說，尤其是你倆現在又形成了這種上下級關係，可能你心裡的顧忌更多了一些。不過，你還是得找機會跟東進談談，用過去的事敲打敲打他，提醒他別總由著性子亂來。
我是準備跟東進好好談談的，魏明坤說。心裡卻在想，這件事恐怕沒周南徵說得那麼簡單。最近，他也風言風語地聽到了一些傳言，他早就隱隱約約地感覺到周東進突然去看魯生似乎與那些傳言有關，看來黑山口哨所發生的事恐怕確實有點問題。魏明坤的心裡突然感到一陣煩躁，如果真如傳言所說黑山口哨所的事與宣傳有出入，如果真是有人有意隱瞞黑山口哨所的真實情況，如果這些問題被反映上去，那情況可就嚴重了。不僅二團要完，周東進要完，分割槽也要被牽扯進去，他魏明坤也絕對脫不掉幹係。從周南徵今天的態度來看，周東進似乎抓住了些什麼，而且態度一定很強硬。想到這，魏明坤的心不由往下一沉，預感告訴他，有麻煩了。
回到家時，夜已經深了。魏駝子正坐在桌旁看電視，滿桌的杯盤碗盞還一動沒動地擺放在那裡。魏明坤叫了聲爸，卻不見回應。走近一看，魏駝子的頭深深地垂在胸前，嘴巴一張一合正有節奏地打著呼嚕，原來他早對著電視機睡著了。看著做了滿桌飯菜餓著肚子眼巴巴在家等著自己的老父親，魏明坤心中不由湧起陣陣愧疚之情。
爸，魏明坤輕輕地搖晃著父親，魏駝子猛然間驚醒過來，見是兒子回來了，趕緊慌慌地站起來要去熱飯，卻被魏明坤按住了。魏明坤說，爸，你等著，我去給你熱飯。
飯菜端上來，魏明坤又陪著父親喝了點酒。幾杯下去，魏駝子的話就多了起來。轉來轉去的還是那幾句老嗑：什麼高幹了，什麼長臉了，什麼祖墳冒青煙了……
說實在的，對父親津津樂道嚼來嚼去的這些永遠不變的話題，魏明坤早就厭煩了。人的觀念、想法往往會隨著地位、境遇的變化而改變。副師正師地幹了這麼多年，初時的那種新鮮和自得早已被接踵而來的新想法和新煩惱消磨殆盡了。不知從什麼時候起，魏明坤發現自己的心態變得平和了許多，許多以往足以對他構成刺激的東西現在已不再能輕易刺痛他了，許多以往絕對不能接受的東西現在都能坦然接受了，許多以往根本無法面對的事物現在也能從容面對了。記得他第一次幫父親從衚衕裡推出小車，在路邊支起掌鞋攤的時候，父親像傻了似的木木地只知道跟在後面走，連街坊們跟他打招呼都一律充耳不聞。支好鞋攤，魏明坤回頭一看，父親正唏噓著用糙黑的手背一把一把地抹著臉，蒼老的臉上早已是老淚縱橫模糊一片了。從那以後，魏明坤每次回家都會到掌鞋攤前陪父親坐上一會兒。從嘈雜紛擾的現實中走出來，坐在他從小就熟悉的鞋攤前，看著父親用嘴抿著洋鐵釘，一錘一錘地砸下去，心就像被鑿實了般變得格外踏實安靜。
很快就有個好事的報導幹事寫了篇題為《老鞋匠和他的大校兒子》的報導，讚揚魏明坤大校支援父親為群眾掌鞋，並親自為父親支鞋攤，還坐在鞋攤前幫助父親為群眾服務。稿子發之前送給魏明坤審查，魏明坤把那個報導幹事叫來，當著他的面把稿子撕了個粉碎。臨走，送他一句話：記著，即使需要換取點什麼，寧肯變賣自己也千萬別賣自己的父親，否則你的良心會一輩子不得安寧！
父親睡了，臉上帶著心滿意足的微笑。魏明坤閉上眼睛迷迷糊糊地想，睡吧，明天一早還得起來幫父親把鞋攤支出去呢。
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馬曉麗 著
第十七章
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