「鄧布利多校長，現在介紹也介紹完了，您是否可以進入正題了！？」
「當然，我的孩子。」
鄧布利多眼角彎起，他和藹的笑容漸漸凝重起來。隨著老人端正的神色，連最鬧騰的西里斯也忍不住屏住了呼吸，耐心等待老者接下來的話。
鄧布利多蔚藍色的眼緩緩滑過室內的九個孩子，這九個孩子或高或矮，有的甚至連些owls都還沒有經歷——
「……我的孩子們，在一切開始之前，我想說一句話。」
「無論比賽結果如何，最寶貴的東西——什麼也比不上你們的安全。」
鄧布利多和可克拉爾互相看了一眼，可克拉爾會意的端起放置在一旁的木盤，在眾人好奇的視線中，伸出手一把掀開了覆於其上的紅絨布——
只見在室內明亮的燭火映襯下，木質託盤裡是九枚一模一樣的金幣。
可克拉爾捻起一枚大小和金加隆差不多的金幣，眾人這才發現，在這枚金幣上印刻著各自學校的校徽——
「這是一個一次性門鑰匙。」鄧布利多緩緩道，「地點直通霍格沃茨醫療翼。」
掃過孩子們不解的目光，老人沉聲道：「我希望在比賽途中，當你們遇上了什麼危及生命的兇險場景時，可以用這個回來。」
「那麼比賽呢？」
鄧布利多的話還沒有說完，黑髮黑眼的小姑娘便眯起眼，從嘴巴里蹦出的詞彙字字直搗核心。
「用了那個東西，就失去比賽資格了吧？」
時雲歸唇角高揚，語氣微沉：「而且你說這是考驗團體的比賽……那麼只要失去一個組員，這個學校便輸了吧？」
鄧布利多靜靜的看著時雲歸沒有反駁，這一近乎預設的舉動讓在場的其餘勇士統統變了臉。
——這一次的三強爭霸……一人輸則是全體輸。
「……我不要那個東西。」布斯巴頓銀髮的瑪格麗塔?莫里安驀然出聲，瞬間成為了焦點的女孩握緊了膝上的裙擺，言辭堅定，「我不要那個東西！」
「瑪麗！」另一位莫里安低呼，她伸手抓住了自己姐姐的手腕，「你在說些什麼！」
「……我們不能輸。」瑪格麗塔咬唇，「我們從法國來到這裡，為的是什麼？我們絕不能輸！」
彷彿被少女口吻中的決絕所驚，室內一時安靜的可怕。時雲歸轉了轉眼珠，又看了看一臉凝重的鄧布利多，玩味的勾了勾嘴角，無聲的開始數數。
一、二、三……
「鄧布利多教授，三強比賽的危險我們都知道。可以說，將名字投進火焰杯的那一刻起我便做好了準備。」西里斯忽然開口，面色平靜，「被染紅的火焰杯，如果連這點勇氣都無，我們也不配作為各校勇士，來參加這場拼搏。」
聽著西里斯的陳述，洛夫古德頗感興趣的挑了挑眉，反倒是斯內普詫異的抬起眼，像是第一次認識眼前這只在他記憶裡永遠只懂得橫衝直撞的幼獅一般。
「……孩子們。」鄧布利多頗含深意的掃了笑容滿面的時雲歸一眼，在沉默了良久之後，對著大部分都不願將視線往門鑰匙上投去一眼的勇士們嚴肅開口，「這次的比賽可能會出現變數，而這些變數超出了比賽內容，這枚門鑰匙，可以幫我們避開那些變數——」
「可是也就輸了不是嗎？教授，我們也許是願意挑戰那些變數的。」
「瑪格麗塔。」
修長的身形微動，茶發的少年起身，從可克拉爾手中取過三枚布斯巴頓的金幣，唇帶微笑。
「如果你有足夠的自信，那這枚金幣就只是霍格沃茨贈予勇者的紀念品不是嗎？」萊茵柔和的笑著，將手中剩餘的兩枚的硬幣拋給面容相似的姐妹，「還是，你害怕自己面對危險會下意識