喜歡一個女人，去旁人的宮裡就是受罪。”“……”
謝王爺他是真的一點都不羨慕。
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見淑妃盛寵在身，日日被召去伴駕，甚至插手朝政…
楚家先是擔憂，接著發現重陽祭祀之類的重要大事依然由皇后出面主持大局，才稍稍放下心來，楚老夫人遞牌子進宮，想和女兒當面談談，回去也好安家裡的心。
楚老夫人穿著一身藏藍色的衣裳，由福錦領著一路到了建章宮，跨過門檻時微不可察地皺了皺眉。
她問：“福錦，娘娘的身子如何了?”
“回夫人的話，原先換季娘娘有感風寒，日前已經大安，只是皇上心繫娘娘，囑咐宋院正每日都要來為娘娘診平安脈。”
楚老夫人淺淺地嗯了一聲：“那便好。”
入屋後，便見到皇后正對宮女囑咐著什麼，見母親來到，她轉過頭來，喜悅從眼裡湛然漫出來，動作之大，髮髻上的朝陽五鳳掛珠釵跟著輕輕一晃：“孃親不必多禮。”
接著，一旁侍立的宮人立刻退下，讓屋內只剩下母女二人和福錦。
“孃親看著可是瘦了。”
“我的身子骨一向硬朗，只是擔憂你。”
“果然，我的家書孃親果然都不相信，今日見了本人，可就安心了吧?”
對著親孃，皇后便不自稱本宮了，笑得輕鬆。
她今日打扮得格外華貴，庫房中最貴重的傢俱擺件全拿了出來，將建章宮擺得有點昭陽宮的意思在―-皇后貴為國母，又得皇上敬重，賞賜珍品是從來不缺的，只是不愛擺出來，嫌晃眼睛。
楚老夫人笑了笑，轉而說起家中小輩婚配的事兒。
話了一會家常，她才幽幽道：“娘娘向來細心，不然怎會提前停藥薰香，又將這些不合你喜好的擺件傢俱全佈置出來，好安我這個做孃親的心?”
說罷，楚老夫人便落了淚。
知女莫若母，皇后從小就對身外物不感興趣，也不愛女子薰香，就圖清爽。只是建章宮終年熬藥倒藥渣，活像泡在藥罐子裡頭，驟然停藥數天，那股藥香也難以自然散盡，只能以濃香掩蓋。
因為要見親人，皇后今日刻意打扮過，也提前睡足了覺，但被病藥掏空的身軀妝點得再精心也經不起細看，華衣穿在她身上，身子是伶仃的。於是，皇后並不意外，只是氣餒地笑了笑“讓孃親為我擔憂甚是不孝，”她一頓：“不過皇上真沒虧待我，宮外是有些傳言，要做臉的正事依然是本宮擔任……淑妃未晉貴妃，也是此由，他不想我難做。不然，早該封了。”
容貴妃以往再得寵，也只是手握協理六宮之權，皇上不會跟她說朝政上的事，她索求的特權，也在寵妃的框架內。而姜嫻卻跳出了這個框架，如果她再晉貴妃，旁人便會議論她什麼時候被封皇貴妃……也意味著她這個皇后不頂事了。
而現在，淑妃只是淑妃，旁人想的，也是何時晉貴妃。
“親蠶禮和大事祭祀，仍由我來做，宮權也盡在我手，人心才不易浮動。”
皇后擲地有聲地說完這句話後，便不可自抑地咳嗽起來。
原本退出門外的宮女聽到劇烈的咳嗽聲後，立刻魚貫而入，伺候皇后咳痰和漱口，接著送上藥丸供其服下，她一直皺著眉，原本就只有薄薄一層的面板在繃起來後，勒得眉目如深壑。
看得楚老夫人心疼不已。
她的芸芸，自小是個心胸廣闊的孩子，頓頓吃得碗見底，眼睛、鼻頭和小臉都是圓圓的，誰見了都誇她長得有福氣，也是因為這一點被太后相中，成了王妃，後來入住中宮……