彷彿這宮苑內的一切, 早已與她無關。
李羨魚想, 這樣也好。
至少母妃不會因此感到難過。
她低垂下眼, 從竹瓷手中接過那盞明亮的琉璃風燈，跟在青棠身後，徐徐踏出了披香殿的殿門，走向遠處夜幕中的承徽殿。
呼衍使臣們聚集的地方。
承徽殿中，宴飲依舊。
原本柔和的絲竹聲此刻已經轉急，幾名呼衍使隊帶來的異族美姬正在其中踏歌而舞。
金髮藍瞳的美姬身著薄紗，細腰婉轉，玉臂輕舒。旋轉蹬踏間，足踝與手腕間的金釧相擊碰撞，響聲清脆，動人心絃。
皇帝坐在上首，一雙通紅的眼睛微微眯起。
他算是明白，為何外族們總喜歡求娶中原的公主。
非我族類的女人，看著總是格外的新奇，格外地令人想要征服。
他眸底幽暗，招手讓承吉過來，命令道：「宴席散後，告之呼衍的使臣。朕多給他們一車紅寶石作為公主的陪嫁。令他們將這些舞姬統統留下！」
承吉喏喏稱是，正欲前去準備，皇帝卻似又想起什麼，雙眉擰起，不悅道：「嘉寧呢？為何還不前來？」
話音未落，便見朱紅的殿門左右開啟。
兩名綠衣宮娥挑著風燈，引著方及笄的少女從敞開的殿門裡提燈走近。
李羨魚今夜並未盛裝打扮，只是一身尋常時日裡穿的兔絨斗篷，烏黑的長髮盤成乖巧卻並不繁複的百合髻，而發上也只簡單地戴了一支玉蜻蜓簪子。
隨著她的步履漸近，手中琉璃風燈的輝光灑在清淨的漢白玉宮磚上，倒映出少女精緻的容貌。
臉容瑩白，杏眸烏黑，唇色瀲灩如塗丹脂。
明淨而純粹的美好。
鮮妍得像是早春枝頭新開的木芙蓉花。
皇帝注視著她，無聲而笑。
他想，這樣的公主，一定能令呼衍的使臣滿意而歸。
於是他向李羨魚招手，不計前嫌般對她重複了方才與雅善說過的話：「 嘉寧，過來。朕在右下首處給你留了席位。」
李羨魚的呼吸微頓。
察覺到整座大殿裡的目光都隨著皇帝的這句話而落在她的身上。似殿外的雨水，綿延不盡。
李羨魚努力讓自己目不斜視地往前走，不去看那些穿著薄紗的舞姬，與那些眸光裡意味不明的使臣。
她在皇帝的金座前拜倒，輕聲道：「嘉寧拜見父皇。父皇萬福金安。」
皇帝立時抬手，迫不及待地讓她去金簾後落座。
李羨魚起身，行至右下首的長案後，在雅善皇姐坐過的席位上，輕輕落座。
她低垂著眼，看著面前的珍饈美酒。卻毫無動筷的慾望，只是在心裡一聲聲地數著更漏，期待這場漫長的宴飲早些過去。
但很快，她便察覺到，似乎有視線隔著金簾斜斜地投射而來。
目光來自於那名為首的使臣。
他名喚烏勒格，今年四十餘歲，身材有些發福。此刻正毫不避諱地從垂簾的縫隙裡打量著她。
目光陰冷又黏膩，像是一隻多足的蟲子順著她的裙裾攀爬上來，想往她的袖口領口裡鑽去，令她藏在斗篷下的肌膚也一寸寸地起了寒粟。
正當李羨魚忍不住想要起身避開的時候，烏勒格短暫地收回了視線。
他側首，對著身旁隨宴的宦官不知嘀咕了些什麼。
而那宦官匆匆行至御座前，低聲向皇帝轉達。
李羨魚坐得稍遠，聽不清他們究竟說了些什麼，只見皇帝瞪大了一雙酒醉後通紅的眼睛，繼而不知為何驟然升起怒氣。
他高聲怒斥李羨魚：「還待在這做什麼！回你的披香殿