“我們這麼些人，一頭駱駝和一頭驢，走到什麼時候去了，我們就不去了算了。”趙大嫂看隋玉一眼，又看了看她身後的商隊，她善解人意地說：“爹孃年紀大了，幹不了多少活兒，強撐著下地還累壞身子，不划算。娘，你跟我爹隨三弟妹過去吧，地裡的活兒忙不開，我們花錢僱兩三個人。”
趙二嫂張嘴欲說話，但被趙大嫂狠掐了一把，她忍著痛沒開口。
趙母答應了，“那也行，我跟你爹的確是做不動了，你們花錢僱人，這個錢我跟你爹出。”
每年去敦煌，走的時候，老三和老四都給她錢，趙母手裡攥了不少，話也說得闊氣。
事就這麼定了下來，趙大嫂拽著趙二嫂去鐵匠鋪找趙父，路上，兩妯娌你一言我一語地嗆話，趙大嫂指望老三兩口子提攜她的孩子，自然不願意跟隋玉心生隔閡，而趙二嫂則是眼饞隋玉一家的好日子，她琢磨了半年，做夢都想過去頓頓吃肉，在吃飽喝足後再烤著火聽小曲。
等趙父和兩個兒子從鐵匠鋪過去，小春紅帶著六個小孩也回來了，隋玉從駱駝背上拿下一匹粗布遞
() 給趙大嫂，說：“過年給孩子們做一身新衣裳，算是我和他們三叔的心意。”
“哎、哎！”趙大嫂高興，她果然沒做錯。
接著，柳芽兒提來四條半腿長的乾魚和兩小罐蜂蜜，隋玉把這些東西遞給趙二嫂，說：“給家裡添個菜，這蜂蜜比飴糖還甜，過年讓孩子們甜甜嘴。”
這下所有人都高興了，幾l個孩子個個看這個三嬸如看財神爺。
“爹，娘，你們也別回去拿冬衣了，去敦煌了再給你們置辦新的。”隋玉說。
趙父趙母再沒有不願意的，二老被奴僕們扶上駱駝，兩人腰板挺得筆直，頭搖得像撥浪鼓，四處尋找認識的人。
在隋玉處理家事的時候，宋嫻帶著奴僕已經置辦齊了乾糧，這邊的事一了，商隊立即出城。
敦煌城外，趙西平騎著棗紅馬帶隊巡邏，他朝東遠遠望著，算著日子，他覺得隋玉這幾l日就要回來。
“老大，我們去旁處轉轉。”小卒笑著說。
趙西平收回眺望的目光，說：“我跟你們一起。”
待太陽落下地平線，天上紅霞滿天，巡邏兵即將收隊進城，這時風裡傳來駝鈴聲。
趙西平心中一震，一瞬間，握著韁繩的手心似乎泛出汗意，他心有預感，這次傳來的駝鈴聲就是隋玉回來了。
“你們先回。”他朝屬下打個手勢，說：“我再等等。”
當晚霞散盡，天色昏了下來，東來的駝隊踩著一丈多高的煙塵靠近城門，近了，趙西平認出了人，他驅馬快速靠近。
“你家趙千戶來接你了。”宋嫻笑著說。
隋玉看到了，她蒙著面巾大笑，望著越來越近的男人，她快意地說：“我先走了，你們慢一步。”
說著，她抖動韁繩，驅著駱駝快跑。
“趙千戶，我們回家。”她揮手大喊。
趙西平調轉馬頭，跟駱駝並肩快跑。
有趙西平領著，隋玉進城沒做登記，二人進城又出城，穿過民居跑過莊稼地，當冒著炊煙的客舍出現在眼前時，駱駝激動地“卜卜”叫。
黑夜降臨，夜色從東北邊襲來，荒野即將被黑暗吞噬時，客舍裡依次燃起火把，廚院裡也亮起燈火。
“舅舅，舅舅，快來，我提不動了。”小崽拎著半筐雞蛋站在門口。
隋良跑出來，猛然看見門外出現的人，他激動地大叫一聲。
小崽回頭，一個灰頭土臉的女人滿面含笑地看著他，他愣了一下，反應過來他激動大叫，又蹦又跳地衝過去。
“娘！你回來了！”