七月。
大雨傾盆。
大路上一行人悽悽切切。
梅增率全家扶柩還鄉。
歐陽修殷切地囑咐梅增：“……我已經派人購置田產，並託專人代為管理，所得收入，用於照料爾等的生活，你也不必過於憂心。
好好地教導弟弟妹妹們，照顧好你奶奶和母親。
回去後，去縣衙好好的上班，不是為了生計，而是不要墮了你父親的家聲，有什麼困難就給我寫信。
……時常和季默溝通，他還能幹點事情，你們別生疏了。”
歐陽辯在旁邊苦笑。
這一次梅堯臣死了，他送出了一套院子、兩個店鋪，還在梅堯臣的老家購置了房產，一趟下來幾千貫錢就出去了。
老父親倒是挺會慷兒子之慨。
歐陽修沒有注意到兒子的情緒，他遙望遠去友人的遺柩。
三十年來點點滴滴的往事一齊湧上心頭……
伊水河畔，流水潺潺，那跳動的雙鱖魚，還有梅堯臣著青衫騎白馬的俊朗身影。
隔著三十年歲月的風塵，依然是如此的清晰，就像發生在昨天。
那時他們都年輕氣盛、壯志滿懷，在賢豪滿前、人才濟濟的西京留守府如魚得水。
八節灘頭湍急的濤聲，和著他們鋒發凌厲的高談闊論久久地盪漾在香山的夜空。
那時他們何曾料到，世路艱難，憂患重重？
那時他們也不曾想過，人生苦短，聚散匆匆！
幾十年離合乖違之後，再相會已是垂垂老矣。
而如今，更是天人永隔。
歐陽修忍不住悲從中來。
“念昔河南，同時一輩。
零落之餘，惟予子在。
子又去我，餘存無幾。
凡今之遊，皆莫先。”
歐陽辯聽到父親如此意氣蕭索，忍不住搖搖頭。
他轉頭和長身玉立的狄詠說道：“狄兄多勸勸我父親，莫要讓他再這麼蕭索下去。”
狄詠站在歐陽辯的身旁，竟是絲毫不遜色歐陽辯的風采。
狄詠聞言道：“季默放心，我會好好照顧老師的，你事務繁忙，自忙你的去就是，伯和兄應該也該回來了，等伯和兄回來，我就輕鬆了。”
這段時間歐陽辯忙得飛起，家裡都是二哥歐陽奕和狄詠在照顧歐陽修，的確是辛苦了。
歐陽辯笑著點頭：“狄兄，秋闈也差不多要開始了，你還是將精力放在科舉上。
父親身體其實也好得差不多了，他也該去上班了。
我三哥也該回來了，再不回來就趕不上秋闈了，有他和二哥一起陪著父親，我也可以放心了。”
狄詠笑著點頭：“如此甚好，季默最近是要出遠門嗎？”
歐陽辯笑著點頭：“對，這次要將護衛隊拉出去，搞搞拉練什麼的，我也跟著看看。”
狄詠驚訝道：“這麼快就成軍了？”
歐陽辯笑著道：“沒有那麼快，裝備之類的倒是籌齊了，馬匹就到了一半，倒是護衛是招募齊了，也上馬練了幾個月了。
好在招募到的都是一些素質很不錯的兵源，畢竟薪俸給得高嘛，不用怎麼練，有大部分還會騎馬，所以倒是不需要怎麼操練，已經是有些基礎的了。”
狄詠點點頭沒有多問了。
……
辰州成縣有個林家莊，林家莊與元朗、高邑兩縣交界。
人們稱這種雞鳴聽三縣的地皮兒，叫三不管地界。
三不管地界最荒野，土匪出沒，邪事橫生。
林黑塔就生在這裡，此人長得骨碩肉肥，膚黑牙黃，人前一站亞賽半截黑鐵塔。