「老卒劉善。皇上應當不認識老卒, 但昔日龍驤軍中，無人不念皇上的英明果敢。大定十八年末的三原埋伏, 李側妃星夜傳信, 皇上得訊後即刻命將計就計, 取得大勝。老卒當時為南路程偏將麾下潰兵，於此戰後被皇上收攏，從此成為龍驤軍一員。」
「十九年二月的範邑圍戰, 老卒隨佇列衝鋒，為十五先登者之一。八月的南蜀陵道夾擊，皇上親自到陣前喊話勸降，致使大批逆陳士卒投降，當時老卒便護衛在前線。」
「十一月的慄山守衛，老卒等連守半月，飢餓疲憊，戰友楊苦根傷重昏厥。皇上與李側妃不顧危險，親上城樓，多番鼓舞，並將自己的藥物分給老楊，他這才活下來。後來陽城遭伏，老楊為報皇上恩典死戰不退，最終戰死。」
「二十年的雍州作亂……」
「二十一年河谷奇襲……」
這樁樁件件，由他一一說來，細細歷數自他加入龍驤軍後，在當時還是太子的江承光指揮下，參與過哪些戰鬥。當時的江承光做了什麼，他自己又做了什麼。
聽他如此敘述，眾人彷彿又回到那天下未平的時光。鐵馬金戈，斷臂殘肢，鮮血哀嚎，親人分離……小李貴妃掩面啜泣，越荷亦聽得一瞬恍惚。
皇帝的面色不覺間柔和許多，他忽然道：「這麼說，雍州那次，你們沒被打散，是因為李側妃在敵人箭矢下冒險衝到軍陣側邊，連續喊話，告知援兵將至……」
名為劉善的老卒深深拜下：「是。其實當時許多士卒已經力氣盡喪，再無生念。是李側妃多次冒著箭矢衝到近前，高聲喊話，老卒等才堅持下去。熬過五個時辰，終是等來了先帝的援軍。」
「當時老卒等僥倖活命，都深念李側妃之機變果敢。前些年……賢德貴妃的訊息傳到江西道，老卒等都深為憾慟。」
群臣俱在，李伯欣正在下面，他聽到已故長女的舊日所為，不禁側耳傾聽。眼中流露出一絲讚賞，又略帶遺憾痛惜。
皇帝忌憚李家，設法消弭李家在軍中的影響，已是無可避人之事。可是，他竟然毫不猶豫，當著這麼多人的面，細細地追問起那次雍州圍困時，李側妃全部的舉動。
這一問一答裡透出的緬懷追思之意，於大臣們自然是些許暗示，但于越荷，卻是無法言語了。
良久，皇帝方深深一嘆：
「是啊，貴妃她……她是這世上難得的好女子。她走得那樣之早，朕亦是深為痛心。二十年時朕受創昏迷，無怪軍伍動搖。卻不知道，原來是她多番冒險、近前傳訊，才穩住軍心。」
「賢德貴妃聰慧果決，當年隨朕從軍，有木蘭之風。可惜她為成國公的第一女，生於戰亂，長於顛沛，父親常在軍中，亦無兄長可靠。嫁予朕後，也無幾日安閒……」
說到這裡，他似乎再忍不住，舉袖拭淚。
玉河等人亦然垂淚不止。寧妃道：「臣妾雖未見過賢德貴妃，卻多聽聞其事跡。貴妃出入軍伍之中，照料聖上，情急時亦能持劍殺敵，護佑君王，深為可佩……」
皇帝鬱然道：「不要說了。」寧妃微微一驚，這才住口。
皇帝又沉默片刻，方溫和了聲音，道：「放開他罷。劉善，方才朕聽了賢德貴妃舊事，一時傷神。現在，你可盡說龍驤軍舊卒之事……」聲音漸漸森冷，「朕倒要看看，是何人如此大膽，竟然連朕身邊舊衛的撫卹金，都敢侵吞！讓昔日功臣，著敝衣來面聖！」
這已是給事情定了性。
聽出皇帝的震怒之意：無論是龍驤軍舊卒撫恤疑似被吞沒之事，還是除夕佳宴上鬧出如此醜聞，都足以讓江承光大怒。而顯然，賢德貴妃舊事已讓皇帝對這劉善多幾分眷顧。
那麼怒火，無疑會向著那些涉事之人傾瀉！
今日正