忽地，門口傳來一陣清脆的女聲，唬得兩人急忙拭了淚去迎接。卻見是丁修儀的宮女珊瑚輕快地走來。
「兩位姐姐在說什麼悄悄話呢？也說與珊瑚聽聽？」
姚黃鬆了口氣，忙笑道：「不過是些閒話，不值一提的，妹妹怎來了？」
珊瑚彷彿沒看見魏紫的紅眼眶一般，笑眯眯地說道：「我家主子聽說越嬪晉封的訊息，心下歡喜，便打發我來送些東西慶賀呢。」
魏紫喃喃道：「訊息怎的這樣快？」
珊瑚笑道：「可不是嘛！咱們主子是東宮的，越嬪主子卻是住西宮的。妹妹也奇了，這訊息竟長了翅膀般一時半刻便飛去了，自然也不敢怠慢，趕著腳程便來了。」又交付禮單。
姚黃識字，讀了看是些釵環首飾，另有一尊纏枝牡丹翠葉燻爐和一罈子甜香。
珊瑚誇口：「這甜香可是我們主子新得的呢，據說是純清幽遠，十分好聞。主子念著越嬪少年入宮，怕東西不齊全，便特意叫我送了來，說給越嬪點了用。」
姚黃笑道：「丁修儀有心了。」又讓魏紫引著送東西的內監去私庫，一一登記，「我們這牡丹閣呀，聖上前兒才說該多品品牡丹，可見丁修儀這燻爐挑的用心。主子見了，必定歡喜。」
珊瑚甜甜一笑：「越嬪主子喜歡就好。」
———————
越荷晨間醒來時，江承光業已上朝。桑葚、小茶滿面歡喜地道賀，她才知自己已封了嬪位。心下料想，這次恩賞後，江承光想是該點別的新人牌子了。
她並不知道現在的江承光又看中她什麼，或許只因為「越荷」是個難得的美人，又較新鮮的緣故罷。
沉思中姚黃已細細地拿「和粉香」為她傅了身，又淨過手臉，整齊地穿戴了，才起身用膳。
略食半碗碧粳粥，便聽人傳訊，說玉河的宮女瓊華來了。
桑葚、小茶都要去迎，姚黃卻立刻斷定必是有事，當下又夾了一個如意卷給越荷，囑咐她快吃。另又把裝芸豆糕的盤子推來。
果然瓊華入內行過禮後，便笑盈盈地說：「咱們貴妃想瞧瞧越嬪了，特遣奴婢來請。還望越嬪勞累一回，隨奴婢移步承暉殿罷。」
越荷愣了一愣，唇邊本因重逢泛起的淡淡喜悅便淡了下去。她道：「自當如此。只是既要拜見貴妃，請姑娘容我些工夫整理妝容。」
說話時目光在姚黃身上停頓了片刻，她果然解意，輕推了身旁的小茶，附耳說幾句。小茶果然面露訝色，低頭縮肩快速從門口溜了走，沒發出什麼響動。越荷見了，微微舒一口氣。
瓊華似有所覺，卻不回首，丹唇含笑：「越嬪說的哪裡話。」連連擺手，自是候著。
越荷點點頭，起身避入內室梳妝。她的雙手已不覺縮在袖中握緊，指甲幾乎折在了手心——這時的傳喚，用意不言而喻。可那個女子是玉河，是她真心疼愛著的親妹妹……
「主子，聽聞貴妃跋扈驕橫，是否要以簡樸示人？」桑葚憂心思慮。
越荷豁然睜眼，鳳眸中已無半分李月河的情緒殘留，而是沉靜得一如秋日靜靜的水潭，只是裡面已有了些枯黃的殘荷敗葉。她道：「不必，你聽我安排便是。」
這是新近得寵的越嬪初次拜見於聖眷優渥、任性嬌縱又身懷有孕的貴妃娘娘——貴妃李玉河。
———————
玉河斜倚榻上，妝容嬌媚慵懶，衣飾華貴帶香。四名宮女手持泥金繡面的竹柄扇為她扇著風，而汪婉儀則半坐她下首，雙手託舉起一盤瑩潤冰清的荔枝。
盤子是纏絲瑪瑙的，又紅又艷，剝了殼的荔枝則滾圓軟膩，似含微光。
玉河手指亦極柔白，略帶些孕中豐腴，拈起荔枝送入口裡含了，便如抿了一灘冰甜的蜜