「可他這麼一個小子，竟然意圖和我們玩弄帝王心術，還意圖收權！」
他如此切齒，神情中有不加掩飾的鄙夷。哪怕如今江承光已而立之年，甚至放眼朝野，佔著優勢的還是這位帝王，也改變不了李伯欣的態度。
偏偏越荷聽了最後一語，失聲道：「這便是原因嗎？」
她神情裡漸漸染上了幾分難以置信，整顆心都沉了下去：
「……在其位，謀其政。縱然將軍認為天子手段有所欠缺，可是站在開國第二位皇帝的角度，他試圖由文轉武，淡去功臣勛貴的痕跡，也不是錯的。」
「將軍的意思是，因他不是大定皇帝，便不配收權，只配做個軟弱傀儡麼？這是什麼道理？哪怕責其身為帝王，羽翼未豐便想翻臉也算合情。可只因其並非強權的先帝，便先定了不配——」
她疾風驟雨道：「這仍是強者為尊！照此道理推論，被強人劫盜的百姓，不配去走那段路；被贅婿奪走家產的孤女，不配得到父母遺澤。世上不看道理，只論強弱，仍是險惡的世道。」
「我不信將軍追隨先帝時，心中沒有過壯志理想！這樣，又與被推翻的前朝有什麼區別！」
一段回憶忽然闖上心頭。
那是江承光登基的第一年，兩人尚且親密無間。
年輕的帝王頹然坐於桌案後，望向她的眼睛裡，藏著飄搖不定的燭光：「阿河，他們都說我做的不好，說我不如父親。」
李月河嫁他前，確實聽過這樣的流言。
但是相伴數年，她清楚江承光為了達成「子肖父」的期望，付出了多少努力，也清楚他的壯志滿懷。聽了這些話，自然是又氣又心疼：「胡說！」
她跪坐在他身側，烏雲般的長髮披散著，臉依偎在青年帝王的背後：
「聖上或許不是先帝，但聖上會是好的君主。臣妾從不懷疑這點。」
那些年綿密的心痛，真摯的憐惜，如今全都翻覆成了笑話。
但至少，江承光早年設法集權，作為天子推行清平政令，卻被老臣們以不似先帝來攻訐……那些都是真的，而她也是真的見證過。
只是或許對親人總會有不自覺的逃避和美化，越荷直到此刻才清晰感到——
父親並不是將之作為藉口，他心中就是這樣想的，並且因此認為自己有了更進一步的權力。
她喃喃道：「只因這些，將軍不敬天子，不斂聲勢，日益驕狂……」
「那又如何！」李伯欣的手心，又烙下了那枚釦子的印痕，成國公昂然道：「倘若先帝未因急病去世，到如今我該已解甲歸田，做一富家翁。可上天，讓江承光做了皇帝！」
他漠然道：「從那刻起，我和他的命數便已定下！註定一死一生！」
越荷急道：「為何非要如此不可？」
她的雙手攥緊又放開，指尖已垂落了血跡。
「這些年來，將軍有過無數的機會。哪怕在一年前，您肯交出虎符。以將軍的不世功勳，聖上為了顏面，也會許一個風光善終。」
「無論當今天子是否先帝看中的繼承人，可他既已做了皇帝，將軍便該拿他當皇帝看。武將之首言行驕橫，不將皇帝放在眼中，這是取禍之道！」
「在前朝時，將軍明明也曾為臣多年。為何偏偏到了當今天子即位之後……」
那人是先帝口中的小兒，也是如今生殺予奪的帝王。
越荷隱隱能察覺父親的驕傲心思，可她無法理解對方這樣做的原因。
思及三姐弟皆然受累，未來舉家都逃不脫，而父親毫無悔意，情緒不由激動起來：
「為何非要招惹禍事？為何要寸步不讓，一意倨傲，到了這個地步？難道在將軍的心中，家人性命，還比不