當屬定國公家的四女謝靈了，想當初她在宣德殿，當眾被拒，顏面掃地的事還在眼前。
衛燕卻不知何時，早已趁她不備，捷足先登瑞陽王身側。
這口氣讓她如何忍得下。
不挑釁才怪。
於是，當著衛燕與長樂寒暄的功夫，謝靈就不識好歹地來挑釁了。
“瑞陽王殿下萬安，三公主金安。”
她雖笑著，卻是咬著後槽牙的滿心不甘。
長樂陪著她演戲，熱絡與她招呼起來：“謝靈妹妹好呀。”
謝靈看著衛燕笑，說話卻夾槍帶棒、不陰不陽。
“聽聞衛燕姐姐嫁去杭州過的不如意，被夫家休棄，不知此事是真是假，若是假的，不如衛燕趁著今日所有女眷的面，當場澄清下，也算還自己個清白，如何？”
衛燕瞧著她，抿唇微笑。
“真的假的，與汝何干？”
她語聲極淡，那種不屑的神情，很容易激怒對方。
“你……”謝靈果然被激怒，她張牙舞爪，咄咄逼人起來。
“我可是為了姐姐好，如今姐姐的胭脂鋪子名滿京城，可不能因這風言風語染了汙名不是，不過想想也是，姐姐素愛拋頭露面，被夫家誤會些什麼也是情理之中，只不這過世上事，大抵不會是空穴來風。”
她綿裡藏針瞧著衛燕。
“姐姐若不澄清，恐怕非議日甚，這渾水便會愈攪愈濁了，譬如說姐姐水性楊花、沾花惹草之類的，恐怕也會見怪不怪了。”
啪——
謝靈一番言語處處拿著衛燕踩。
正說得解氣，沒成想，下一刻，卻被衛燕狠狠一巴掌，給打蒙了。
“你——”
她捂著紅腫的面頰，不敢置信地瞧著衛燕，喃喃地說不出話來。
所有人都瞠目了。
在女子間的爭吵打鬧中，當眾扇人臉，是最毫無教養的行徑，極易遭他人詬病。
而今日本就已經受盡非議的衛燕，卻還敢在這風口浪尖上，當眾做這樣的出格事。
她大底是瘋了。
在場之人皆如此想。
杭州江宅
金秋悄然而至，秋風蕭瑟，滿地梧桐落葉颯沓。
秋闈在即，沒幾日便要去杭州貢院趕考。
江桐在讀書間隙，準備起去貢院要帶的東西。
大部分的物件，福叔都已為他備好，筆墨紙硯、水袋、吃食點心一類。
江桐來到從前衛燕的屋子。
裡面的擺設還一如往常，如衛燕走前一般。
是他特意叫人不要動的。
他時不時會來這間屋子，感受她從前的點點滴滴。
很多是他從未在意的。
如今卻突然都記在了心中。
譬如她最愛的香是蘭桂幽芳，最愛的口脂是水茜色，又譬如，她很喜歡靠在窗邊的軟塌讀書。
而那一冊《海國地誌》還翻在她未讀完的那頁，擺在軟塌的中間。
自她走後。
他才開始慢慢了解她，發現她許許多多他意想之外的一面。
他不啻於沉溺她過往對他的種種好。
更多地開始瞭解她、欣賞她。
靠著菱花槅窗的長案上，擺著一副羊皮護腕，針腳綿密，雖然有些歪歪斜斜，但不難看出所制之人的用心，許多地方染了細小血跡，想來是在做這副護腕時，多次扎傷了手。
還可見，這副羊皮護腕沒來得及清洗，做它的人就匆匆離開了。
江桐將這副護腕取在手中，打量的目光認真地好似在看世界上最珍貴的物件。
他輕輕拂去上面的灰塵，動