：“皇太祖爺爺賜予這樣的兩枚聖物出去，理應還設了些限制，以作牽制。”
護國鐵券能以太祖御旨之名發揚家族，那難保兩支人馬擴張到一定程度，會帶些某些隱患。
“自然有的。那鐵券背後各刻著半枚龍紋璽印，剩下的半枚在當朝君主的手中，而鐵券的背面也鐫刻著持券之人的權力範圍，文官不得行武，武將不得科舉，且世代不得通婚，等等條令。而即使是為了入京勤王，他們調兵遣將也是有指定的屯營的，並非隨心所欲。且朝中與孫王兩家的聯絡也時刻不曾中斷，王孫兩家之中，配備有宮中的人，每隔年一換。”
值得慶幸的事
太子瞭然：“皇太祖爺爺深謀遠慮，自然早已防患於未然。只是——只是父皇忽然提及此物，莫非是要有什麼變故？”
常蔚至今不肯認罪，常賀又被他提前放走，且他還早就預留好了逃跑的路線，這案子雖然浮出水面，但卻始終未能圓滿結案，很難讓人不往壞的方面猜想。
“是另一樁。”皇帝看向他，“你所知道的護國鐵券是兩枚，而朕在不久之前，也是這麼認為的。”
“……莫非有誤？”
皇帝走到殿中央，面向牆上掛著的一幅歲寒三友凝視片刻，而後才回頭：“不是兩枚，是三枚。”
太子啞然，剛剛調整完的思路此時又遇阻礙。
“兒臣不解，父皇是何以得知？”說完他微微一頓，立時又道：“父皇方才說，在不久之前也以為只有兩枚，這麼說來，此事並非先帝告知？”
“先帝從未說及。”
“那父皇又是怎麼知道的呢？”
“是薛家的案子。”
太子怔住。
“啟稟皇上，鎮國公世子有要事求見。”
門外太監的聲音打斷了談話。父子倆同時朝門口看去，隨後皇帝就擺擺手，緩聲道：“讓他進來。”
話題正說到節骨眼上，就驀然被打斷，太子注意力隨著韓陌進來才轉移開。
“微臣叩見皇上！叩見太子殿下！”
“平身！”
皇帝坐下來，又指著太子下首的凳子讓他坐：“你來有何事？”
韓陌乍進來就覺出殿中這父子氣氛異常，原本急切的心情也順勢壓了壓，他未及落座，稟報道：“皇上，常蔚的妻子寧氏方才交待出了重要線索，她說常蔚手上可能擁有一枚虎符！”
“虎符？”
太子已經不知如何述說自己的震驚了，先前有關護國鐵券的事情他還沒消化完，這裡又來了個丟失的虎符！
“那寧氏莫不是瞎說？虎符怎麼可能會在常蔚手上？如果他手上有虎符，那當初他交上來的又是什麼？”
太子認為這純屬絕無可能之事，皇帝的反應卻與之不同，他當下凝神：“什麼虎符？”
“微臣並未見到，但是寧氏方才交代，曾經在常蔚手上見過，且常蔚當時的反應十分緊張，臣估摸著此事不會有虛！即便不是真的虎符，也一定是一件極為重要之物！”
太子神色隨之變幻：“父皇！”
平白地多出一枚護國神券來已屬意外，怎麼又還出來了一枚虎符呢？
“即刻去把所有虎符全部取來！”
皇帝揮手，太子旋即就下去了。
虎符這等要緊之物，皇帝手持著，平日放置在極為隱蔽安全之處，由專人看守。
太子奉命前往，不多時就轉了回來。
虎符一共二十四道，實行一地一符，每一道符都不相同，較之於前朝的虎符，大梁的虎符還曾由蘇家那位曾祖爺出手設有獨特的鎖鑰機括，可藏紙張信箋，鎖鑰自然也在皇帝手上。
虎符取來，皇帝手持的鎖鑰也取來了，二