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常府青竹齋裡，茶香漫屋，夕陽給滿堂染了色。
午飯宴設於青竹齋小樓之中，原來這裡建有獨立的廚房，屋後還有幾畦菜地，朝顏纏繞著籬笆，在此烹飪與飲食，另有一番農耕之樂。
隨後就圍著園子漫步，沿途吟詩賞景，荷塘畔垂釣採蓮，花樣弄盡。
晚飯席間倒說了幾句正經話，孫延今次之所以要借常家園子宴請，原來並非因為老夫人清修，而是孫家正給孫延說媒，女方家官職不如孫家高，但世代書香之家，受人尊敬。孫家極想成就這門親事，但孫延並不熱衷，甚至有些苦惱，故而出門躲避。
我命中有貴人
話題由此扯到了前番首輔靳閣老要致仕之事上，眾人對下任首輔由誰繼任開始了熱烈探討，只有宋沂和蘇祈都未怎麼開口。宋沂始終面含微笑安靜聽著，使人覺得他只是在傾聽並不是不參與。蘇祈是不感興趣，且他一個小孩兒也插不上嘴，他就像只小狗，今兒就逮住了常賀和蘇祈留意著，別人他管不著。
“你怎麼就知道吃？”
蘇禎終於關注起了蘇祈，卻是嫌棄著埋頭吃餅的他。
蘇祈看看投過來的一溜目光，舉了舉手上烙得金黃的鮮花餅說：“這裹了花瓣的餅我還從沒吃過，真不錯。”
常賀撫扇笑了：“別說祈二爺沒吃過，就是我，在容嫂進府之前也是沒見過還有這樣的做法，說到這個吃字，還得是南邊人講究。——來人，把這餅裝上幾盒，給祈二爺及諸位公子各帶一盒回去。”
“不用不用——”
“客氣什麼？你難得出門一趟，下次想邀你還不知有無機會。”
蘇祈惱火著蘇禎，遂藉著這話說道：“只要常大哥不嫌棄，小弟自當隨叫隨到！我常聽父親說，常家，孫家都是朝中的忠良，讓我多加尊敬，宋家就更不用說了，他們的家風我早已很熟悉。常公子要是不嫌我人小不懂事，我下次還想來叨擾！”
眾人對蘇祈一直都很客氣，但他始終只是個孩子，因此難以給與許多正視，他這麼一說，大夥均笑起來：“沒想到祈二爺年歲不大，卻如此熱情可親。常兄，你要是推託可就失禮了！”
常賀當下哈哈笑起來：“豈有推拒之禮？！祈二爺不嫌棄我輩俗人，那我常賀就託個大，認下你這個弟弟，日後你可隨時登門來找兄長我吃茶！”
“好勒！多謝大哥抬舉！”
蘇祈為了氣蘇禎有意跟常賀套近乎，而常賀不知出於什麼心理也熱情得出人意料，當下這“兄弟”倆言來語來，把臂同歡，說不出來的親熱，眾人皆舉杯湊趣，唯獨蘇禎眼露不忿，悶不吭聲，一口接一口地往脖子裡灌茶。
蘇祈可沒罷休，回府路上，滔滔不絕說著常賀熱情可親，對常賀的稱呼也從“常公子”變成了“我常大哥”，眼看著蘇禎臉色一點點發青，他心裡卻有說不出來的歡欣痛快——叫他這養不熟的白眼狼去抱人家大腿，氣不死他！
馬車進了府，蘇禎就大步進了二房所在的西跨院，而蘇祈直奔綺玉苑。
阿吉出去轉了一下晌，晚飯後來找蘇婼稟報結果。
“禎大爺近來很孝順，早晚請安從未缺過，大小事都讓二太太拿主意，二太太要辦什麼事，比如說黃家那邊有什麼，如今都是打發禎大爺去，且禎大爺十次出去倒有八次會捎些吃的玩的回來給二太太，大家都替二太太高興，說她總算將來有了依靠。就連太太也誇他，還想著明年等他滿了十六，給他說門好親事呢。”
“二叔對禎哥兒怎麼看？”
“沒怎麼看，二老爺鮮少在家，就是回來了，也多是在胡姨娘那兒，要麼就是在書房，隔段時間倒是也會傳禎大爺過去問問功課，但僅此而已，別的他就極少，幾乎是不關心了。”