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而屏風後這時傳來輕輕一聲杯碟交碰之聲，隨之一道清雅而略顯蒼老的聲音也幽幽地傳出來：“這個常賀，算是把他爹的弱點都學會了。”
真夠會隱藏的
楊燮回頭看了一眼，繞過屏風進了簾內。
幽光之下，榻上坐著一人，面目全糊在陰影裡。
“先生對他完全沒信心了？”
“我早說過，常賀跟他爹不一樣，他爹對權力有慾望，他年華正少，又享到了其父帶來的榮華，他對權力的渴望還沒有生出來。所以沒有常蔚那麼好掌控的。”
“但眼下我們想要的重要之物在他手上，卻棄他不得。而且，他在此地住了數日，出去也是個禍患。”
幽光裡的雙眸抬起來，閃出來一線銳光。“自然只有斬草除根，才能永絕後患。至於東西，”這影子抻了一抻，擱在膝上的一隻蒼老的手掌捋了捋右手的袖子：“就是接下來你我該努力的事了。”
楊燮停住：“先生的意思是，把常賀手上的東西奪過來？”
“不然呢？”那眼眸裡的光芒又銳利了三分。“從今夜之事看來，常蔚沒有撒謊，蘇綬的確是只狡滑的狐狸，這麼多年，我們都讓他給騙過去了。而我們猜想的也沒錯，常賀劫了薛家那丫頭，是給我們帶來了麻煩。從頭到尾，常賀就墜入了蘇綬和韓陌挖好的陷阱，可嘆的是，常賀竟然還覺得自己會有勝算。”
楊燮凝眉：“劫人這件事，的確給我們帶來了困擾。只是，即使沒有這件事，那天夜裡我入天牢，也已經讓蘇綬和韓陌警覺。從常蔚被捉開始，我們想再像從前那般蟄伏，事實上已經不可能了。所以眼下不該是追責的時候，而是該想著該如何亡羊補牢。”
“想亡羊補牢，那首先就得解決常賀的掣肘。”榻上的人緩緩站起來，幽光裡的雙眼依然灼灼，“蘇綬的城府之深雖然超乎了老夫的想像，但老夫也因此更加了解他了，如果他沒有十足的決心，不會亮相走到這一步。就像你說的，我們現在變得變動了。常賀這一回來，不見得是韓陌身手不如你，而可能是他們下的一盤棋。常賀現在，很可能反過來已經成了他們的工具。”
楊燮望著夜色，默然無言。
“我知道你想留著他，作為穩定軍心的一個標榜。但是，一個人過於為情所絆，總歸不好。常蔚也倒罷了，那是他自願，但他過不了他母親這一關的。一個活生生的親人就那麼死在眼前，他不會那麼容易過去。”
楊燮抿唇凝默，片刻道：“他也不算蠢，總歸會明白活命和報仇哪個最重要。”
光影裡的老者一聲低笑：“一個有情根的人，不管是哪種情，都會管不住犯糊塗的本性。”
楊燮聽到這裡側身看向他：“先生這話似有所感。”
老者沒有說話。
楊燮微微勾唇，又道：“先生一向冷靜淡泊，早已不為七情六慾所困，按說不該有這樣的感悟。”
“說笑了。”老者緩慢地道，“老夫不過見慣了世事，略有幾分閱歷。總而言之，公子須將常賀加倍提防。不過，”說到此處他話鋒一轉，又道：“從今夜在常家守株待兔，蘇綬和韓陌都在場看來，蘇綬應該把有些事情已經告訴了韓陌。如果蘇綬身上揹負的正如你我早前所猜想，那麼他把這些訊息吐露出去，也將會給他自己帶來不小的麻煩。”
楊燮點頭，緩聲道：“他也真夠會隱藏的。”
……
書房裡人散後，蘇綬還沒離開，坐了許久後他收拾了幾樣東西揣進懷裡，然後才回房歇息。
昨夜常家之事早有東林衛趕早稟報到了幹清宮，這些事瞞是瞞不住的，當然也不能瞞。
這麼多年裡蘇綬進宮面聖的次數數也數不清，當今聖上雖然行事