這下，他明白了為什麼約翰&iddot;布里斯 託會堅持認為，他妹妹絕對不會有輕生的 念頭。敲下這些文字的姑娘，一定是個熱 心的朋友。她好交際、任性、忙碌，並樂 在其中。她熱愛自己的工作。正如布里斯 託所說，摩洛哥之行讓她興奮不已。
大部分郵件都是發給服裝設計師居 伊&iddot;索梅的。字裡行間唯一讓人感興趣的， 就是一種歡快的信任感。此外，郵件還提 到了她那段非常不和諧的友情：
蓋蓋，替我為羅謝爾買份生日禮 物吧，求你了，求你了!我會給你錢 的。找點兒好東西(別太過火)。二月 二十一號怎麼樣?拜託啦，拜託啦。愛 你的。布穀。
斯特萊克想起「盧拉永遠是我的偶像」 網站給出的結論，說盧拉只把居伊&iddot;索梅 當作「哥哥」來愛。他在警方的筆錄是最 短的。他去日本待了一週，盧拉去世的那 天晚上才回到家。斯特萊克知道，從索梅 的住處步行至「肯蒂格恩花園」是很容易 的。但警察似乎對他聲稱自己一到家便上 床睡覺的說辭並無懷疑。斯特萊克注意到， 任何人都可以走過查爾斯街，然後從與奧 爾德布魯克路上監控相反的方向走向「肯 蒂格恩花園」。
斯特萊克終於合上檔案。他費勁地穿 過辦公室，脫掉衣服，展開行軍床，取下 義肢。除了疲憊，他什麼也感覺不到。在 嗡嗡的車流聲、噼啪的雨點聲和城市不滅 的呼吸聲中，他很快便睡著了。
二
露西住在布羅姆利。她家的前花園裡 有一棵很大的木蘭花樹。晚春時節，樹會 像一張被弄皺的紙巾一樣籠罩住前面整片 草坪。這會兒已經是四月，開滿白花的樹 宛如飄起了朵朵白雲，花瓣就像榨完汁的 椰肉一樣光滑。斯特萊克只來過這裡幾次，
因為他更喜歡在別的地方跟露西碰面。待 在家裡，露西總是一副備受折磨的樣子。 而且，斯特萊克也不想跟妹夫打交道。對 於妹夫，他向來都不太熱心。
綁在大門上的氫氣球在風中輕搖。斯 特萊克夾著羅賓為他包好的禮物，順著屋 前的斜坡，朝下方的大門走去。他告訴自 己：這事很快就會結束。
「夏洛特呢?」露西剛一開門就開口 問道。她個子不高，一頭金髮，臉圓圓的。
她身後的客廳裡掛著更多的金色氣 球。不過，這回是數字氣球，一屋子滿滿 的「七」。屋裡不知何處傳來陣陣或許是 興奮、或許是痛苦的尖叫，打破了整片社 區的寧靜。 「她得回艾爾過週末。」斯特萊克撒
謊道。 「為什麼?」露西邊問邊將他讓進屋
裡。
「她妹妹又出事了。傑克在哪兒?」 「他們都在這裡。感謝上帝，雨停了，
不然他們就都得待在屋裡了。」露西把他 領進了後花園。
他們看見了他那三個外甥。寬闊的後 院草坪上，三個人正跟其他二十個身穿派 對裝的男孩女孩到處亂竄。他們邊跑邊叫， 玩的遊戲好像是要跑向貼著水果圖片的板 球樁。家長們喝著塑膠杯裡的紅酒，站在 溫和的陽光下。而露西的丈夫格雷格則在 一張臺架桌後，操作著底座上的 ipod。露 西遞給斯特萊克一杯拉格啤酒，接著就立 刻衝出去，去扶自己的小兒子。那孩子重 重地跌到地上，正號啕大哭。
斯特萊克從來都不想要小孩。他和夏 洛特早就在這點上達成了共識。這也是多 年來他的其他戀情失敗的原因之一。露西 對他的這種態度以及他給出的理由深表遺 憾。只要他說出的人生目標跟她的相悖， 露西就會很不高興，彷彿他攻擊了她的決 定和選擇。
「嘿，科莫，你來啦!」格雷格說道， 把播放歌曲的事交給另一個爸爸。斯特萊 克的妹