「把玻璃上的所有痕跡都擦乾淨了， 你才滿意地下樓，將她強行帶回公寓。在 警察抵達之前的那一小段時間裡，你威脅 她，逼她就範，讓她同意不說出死者墜樓 時，她其實是在什麼地方。我不知道你對 她承諾了什麼好處，或怎麼威脅她的。但 是，不管怎麼樣，你成功了。
「不過，你還是沒有完全放心，因為
她太震驚、太緊張，你怕她一不小心就把 整件事給捅出去。所以，你大喊大叫，說 迪比&iddot;馬克公寓裡的花瓶倒了，一邊藉此 幹擾警方的注意力，一邊希望唐姿能冷靜 下來，並遵守協議。
「她的確遵守了，對吧?天知道這得 花掉你多少錢。她任由媒體往她身上潑髒 水，說她是神志不清、滿腦子臆想的吸毒 者。她死死咬住那個隔著隔音玻璃還聽見 兩層樓上蘭德里和兇手爭吵的荒唐說法。
「不過，一旦她知道自己當時被拍下 來了，」斯特萊克說，「我想她會樂意坦 白招供的。或許你老婆的確非常愛錢，但 她也會受良心的譴責。我有信心，很快她 一定會全部招供。」 貝斯蒂吉的小雪茄已經快抽完了。他 慢慢地在那個黑色的玻璃菸灰缸裡將它捻 滅。時間一秒一秒過去，外間辦公室的嘈 雜聲從他們身邊的玻璃牆滲進來：有說話 聲，也有電話鈴響的聲音。
貝斯蒂吉站起身，放下玻璃隔牆上的 羅馬簾，徹底擋住辦公室那些姑娘們緊張 兮兮的目光。接著，他又坐下來，若有所 思地伸出粗壯的手指，摸索著凹凸不平的 下巴。他瞥了斯特萊克一眼，又轉開目光， 望向自己設計的那片奶白色帆布遮光簾。 斯特萊克幾乎猜得出這位製片人要作何選 擇，他腦中一定念頭飛閃，就像在洗牌一 般。 「窗簾是放下來的。」終於，貝斯蒂
吉說，「透出窗子的光線絕對不夠照出一 個藏在陽臺上的女人。唐姿不會改口的。」 「不信就打個賭，」斯特萊克伸長腿，
義肢仍舊很不舒服，「我會告訴她，你們 倆乾的這些事用法律術語來說就叫&l;密謀 妨礙司法公正&r;，但是，遲到的良心發現 也許能讓她逃脫牢獄之災。我會再說說民 眾的看法，說公眾一定會認為她是家庭虐 待的受害者。或者，我會再跟她聊聊要是 爆出這個獨家訊息，她會得到多少錢 她會意識到她可以在法庭上說出這一切並 得到認可;等她意識到自己有能力指正那 個謀殺了鄰居的男人時‐‐貝斯蒂吉先 生，我不認為，你還有足夠的錢能讓她保 持沈默。」
貝斯蒂吉嘴邊粗糙的面板顫動了幾 下。他拿起那包小雪茄，卻沒再抽一根出 來。他拿著那包煙，在手指間繞來繞去， 沈默了好一會兒。
最後，他說：「我什麼都沒承認。出 去。」
斯特萊克沒動。
「我知道，你等不及要打電話給律師 了。」他說，「但我覺得這事還有一線希 望，只是你沒注意到。」
「夠了，滾出去!」
「儘管承認那晚發生的事會很不愉 快，但還是好過成為一場謀殺案中的頭號 嫌疑犯吧。兩害相較，你可以取其輕!你 要是能坦白那晚到底發生了什麼事，在這 場謀殺案中你就徹底清白了。」
這話引起了貝斯蒂吉的興趣。
「兇手不可能是你。」斯特萊克說「，因 為，如果你把兩層樓上的蘭德里從陽臺上 推下去，你就不可能在她墜樓的那幾秒鐘 裡把唐姿放進屋。我想，你把老婆推出去 以後就徑直回到臥室，爬上了床‐‐因為 警察說床上很亂，有睡過的痕跡‐‐說不 定還舒舒服服地盯著鍾。我想，你應該不 會睡著的。如果把她關在陽臺上太久，你 多半要犯過失殺人罪了。難怪威