石城。
陳執中罷相榮歸，以他的地位，在石城自然如魚得水，四方官吏都前來拜見。
陳執中老來衣錦還鄉，門庭大開，迎接四方來客。
他被逼致仕，但歲數其實也大了，雖然有些鬱鬱寡歡，但見到家鄉父老如此擁護，心中是頗為欣慰，小日子過得還算是頗為滋潤。
而且他的妾侍張氏還懷上了孩子，這讓他後繼有人，更是開心不已，沖淡了他被罷相的憂愁。
不過妾侍張氏即將臨盆，他卻聽到了一些風言風語，說是妾侍張氏私通下人，她肚子裡的孩子根本不是陳執中自己的，這讓陳執中有些疑神疑鬼起來。
陳執中找管家去查訊息的來源，在家中奴僕中聽到了一些較為確定的資訊，說是張氏為了在陳執中死後能夠繼續她的榮華富貴，所以私通了身體健壯的下人，想要母憑子貴。
這個就比較可信了，因為陳執中自己心裡也清楚，他身體已經不是很好，房中事也很罕見，想要懷上估計是很難的。
而且他也沒有子嗣，後繼無人，一旦他死去，張氏作為一個妾侍，的確沒有辦法在陳家待下去的，一般都會被變賣掉，所以張氏想要母憑子貴也是非常正常的事情。
這個事情讓陳執中非常惱怒，當時就被氣得中風了，沒隔幾天的時間就死掉了。
陳執中沒有子嗣，陳氏家族自然會來料理後事。
料理後事的時候，有下人出來指證，說是陳執中的死和張氏有關。
宗族的人非常重視，趕緊查證，從管家處知道陳執中是因為知道了張氏私通外人，所以有了身孕，導致陳執中被活活氣死。
陳氏家族立即設宗族公堂，審判張氏，張氏在刑罰之下承認了私通下人，但是對下人是誰卻死不開口，最後宗族判決張氏浸豬籠，至於陳執中的家產，則是成為宗族的祖產。
當即將臨盆的張氏隨同豬籠沉沒進池塘之中，在拍手稱快的人群中，蔡確悄悄地離去。
陳執中作為曾經的宰相，朝廷對陳致中的死非常重視，而且因為諡號引起了頗大的爭辯。
有人認為陳執中事仁宗兩為相，也算是悉心盡瘁，百度振舉。但是性情不好，說話又簡潔直白，與人少周旋，接賓客，以至親戚骨肉，未嘗從容談笑，尤靳恩澤，士大夫多怨之，而且在禮部時候卻不識得禮儀，簡直就是瀆職，所以韓維、張洞等人只給諡之曰榮靈。
但是趙禎卻對這個對他言聽計從的宰相還是頗有好感的，他為陳執中說話：“不昧我者惟陳執中耳。”
趙禎見無人支援，所以他利用他的特權賜給陳執中一個恭字。
也算是身後頗為哀榮了。
……
歐陽辯的院子裡有一個小房間，平日裡都是封住的，這一天，歐陽辯將小房間開啟，點上香燭。
歐陽辯對著寫著小石榴之靈位的靈牌，笑了許久，又嗚咽了許久，之後便將小房間重新封閉了起來。
看似沒有發生任何事情一般，但歐陽辯的眉頭鬆弛了一些。
第二天早上，同年黃好問前來拜訪。
兩人寒暄了一下，便聽黃好問聊起陳執中在石城的一些趣聞。
“……我那同學蔡確蔡持正，遊歷經過石城，卻意外聽到一個有趣的事情。
……啊，就是陳恭公執中家事，據說陳恭公的死可沒有那麼簡單，是因為妾侍張氏私通下人！
陳恭公因此被氣死，好在陳氏家族對張氏執行家法沉塘，才算是還了陳恭公一個公道！”
歐陽辯臉色晦澀，頗有同仇敵愾之感：“啊，陳恭公位極人臣，晚年竟然如此不幸，張氏該死啊，好在天道昭昭，不讓一個壞人逃脫！”
黃好問也言辭切切：“是啊，