你三年一無所出，柳姨娘三人嫁了你大半年也無一有孕，甚至據說有著多子命格的宋姨娘，也是在我懷上清晗後才有孕，您怎麼就不想想是不是自己的原因呢？”
周冷槐不敢置信地瞪大雙眼，面色忽地無比慘白起來。
“您不想，我卻想著呢。適逢端王又來到襄城，身邊還跟著那位婦科聖手龔御醫。我厚顏又拜託端王一次，請了龔御醫。怕傷著您的自尊，我還特意灌醉了您，才讓他為您診斷。”
“您猜龔御醫怎麼說？”姜素馨盈盈笑道，眼裡還有未擦乾的淚。
周冷槐呼吸急促，氣息如不斷拉動的風箱。
“龔御醫說呀：夫人，您還是從宗族裡挑個孩子過繼了吧！”
“胡說八道！”周冷槐大喝，猛地撲上前來，枯瘦如鷹爪的雙手從鐵欄之間的空隙探出，想要抓住外面的姜素馨。
姜素馨卻早已料到他的動作，不緊不慢地後退一步，躲過他的手。
抓不到人，周冷槐臉頰緊緊貼在鐵欄上，望著姜素馨的眼中熊熊怒火燃燒，“你個妒婦，嫉妒到發癔症了麼？”
姜素馨停下笑，冷冷地看著他。
“誰在發癔症，我想你應該很清楚。”
“不過，其實那時我也覺得自己在發癔症呢。嫁給你三年多，因為無所出，我喝了多少苦藥，受了多少指責，甚至險些讓父母親人都因我蒙羞，結果——問題卻原來是出在你身上？”
“其實，即便沒有孩子又有什麼關係，就像龔御醫說的那樣，從宗族裡挑個孩子過繼不就是了？反正周家子孫繁盛，不說遠親旁戚，各位叔伯就有不少適齡的孩子呢，周家的香火怎麼可能因為你無出就斷了？即便早知道你一生無子，我也願伴著你，絕不離棄。”
“可是您不願意啊。您明知我能生也不肯多等我幾年，心心念念地想要個自己的孩子，還跟我說，不管是哪個姨娘為你生的孩子，若我無子，便記在我名下，那孩子便是我親生的骨肉。”
“所以，我怎麼忍心告訴你真相，怎麼讓你真的一生無子？”
“你不是說別的女人生的孩子也是我的親生骨肉麼？既然你不能生，那麼，我跟別的男人生個孩子，只要記在你名下，也跟你的親生骨肉沒有差別吧？”
“你說的，你的孩子就是我的孩子。那麼，我的孩子也是你的孩子啊。”
“端王好心，借我御醫，又借給我兩個孩子，我很感激他呢。”
姜素馨微微一笑，笑容溫婉無比。
“可惜我只生了清晗清芷兩個，你和你爹孃都嫌少，我可是很苦惱呢。端王長居京城，我就是想多給你生幾個孩子也沒辦法啊。”
“還好，宋姨娘被你周家強搶之前，有個青梅竹馬的表哥，兩人情投意合，本來都準備訂婚了，誰知你娘橫插一腳，可憐有情人自此勞燕分飛。”
“我這人最看不得這樣的事，心想正好你不想多要幾個孩子麼？我生還是宋姨娘生，也沒什麼區別吧？好在宋家表哥不像你一樣，我不過是稍稍提供了幾次機會，宋姨娘就懷了兩次，真不愧是多子的命格……”
姜素馨還在說著，然而周冷槐卻已經什麼都聽不到了。
過往種種浮現眼前，尤其那些孩子的面容。他諄諄教導寄予厚望的嫡長子，視如珍寶一向寵溺的幼女，雖然不甚重視，但從未讓他失望的庶長子和幼子……
眼前畫面的最終，是面前那張熟悉卻又陌生的臉龐，她的口張張合合，吐出的利刃戳刺著他的五臟六腑，灼燒著他的血液，刺痛無比……
“啊！”周冷槐痛苦怒吼，一大口鮮血從口中噴湧而出，身形一晃，砰然倒地。
良久，天字甲號房裡無一絲聲息。
穿著斗篷的女子用鑰匙開啟牢門，