什麼。”
“我算算，應該是十八年前了吧……沒錯，我十七的時候嫁過來，十九生了我家大小子。那一年冬天，格外的冷。本就年成不好，地裡得收成不多，到了冬天的時候，有許多人，都病死的，餓死的。尤其是老人，都病倒了。”
池時皺了皺眉頭，“第一個死者庹菊，還有張棠，阮英家的長輩，都病倒了？”
那張春想了想，點了點頭，“是的，阮族長同庹菊，張棠的公公，乃是嫡親的堂兄弟。阮族長家有馬車，所以村中缺糧的人，拿了家中壓箱底的銀子，託他們三人，去城中買糧。”
“他們年紀大，在城中有熟絡人。他們回來的時候，除了帶了糧食回來，還帶了一個女人。一個大肚子的女人。”
池時同周羨對視了一眼，又看向了張春。
“那個女人，姓關，大家都叫她關娘子。關娘子生得細皮嫩肉的，穿的也是緞子的衣服，一看就不是莊戶人家的女人。她生得特別好看，做得一手好繡活。”
“至於是個什麼來歷，我們也不清楚。如今村中的婦人們繡花，多半都是從她那裡拿的花樣子。”
張春說著，有些不好意思起來，“池仵作或許不知道，我們這些村婦，最是怕別人多得了一點好處，自己個沒得。甭管會不會的，都去張娘子那裡學繡花。”
“畢竟繡得好的花樣子，拿去賣，可能賺不少錢。一開始的時候，幾乎村中有胳膊有手的人，都去了，但過不了幾日，便沒了耐心。那是災年，溫飽都不夠，學繡花發家致富，又豈是一日兩日，能學出來的。”
“到後來，就只剩下庹菊，張棠，還有阮英的姑姑阮杏，常去她那兒了。”
池時見她越懷念，說得越遠，忙打斷道，“你不是說，那三個老人都病了麼？他們是什麼時候病的。”
張春一愣，被拉了回來，“一回來就病了，也就是他們家中還算有些底子，方才請得了郎中來看。當時說是去城中買糧，路上風寒入體，怕是不行了。”
“不過……”張春神色突然一變，聲音也小了幾分，她又瞥了那阮族長一眼，聲音更低了些，幾乎讓人聽不見了，“後來，關娘子突然早產，就死了。她肚子裡懷的那個孩子，八個月了，七活八不活，孩子也沒有活得了。”
“前頭我說的事情，村裡上年紀的人，都知道。後面說的，是我有一回，聽我阿妹小棠無意間提及的。她說……她說她公公，是吃了關娘子肚子裡孩子的包衣，方才救回一條命的。”
紫河車，包衣，指的都是孩子的胎盤。阮家莊的人，相信孩子的胎盤乃是大補之物。
張春說著，嘴唇輕顫，“那關娘子是富貴人家出生的，懷了孩子，還不流水般的進補，什麼人參鹿茸的，吃了不少。因此包衣格外的有效……小棠跟我說的時候，也是將信將疑的。”
“我們張家莊，可沒有這種說法。”
她說著，站起身來，看著阮英的屍體嘆了口氣，“阿英是個苦命孩子，村裡的人，都是同宗，不會隨便說話的。我家大小子，在城中謀了差事，我們全家都要搬進城裡去了。”
“我方才來同你說這些，就當是謝謝阿英替我送了小棠最後一程。而且，我也想知道，到底是誰，殺了小棠。”
池時面無表情的點了點頭。
一旁的周羨，踩了踩她的腳，對待來作證的人，應該如春風般溫暖，這廝見誰，都像是個討債的。
池時瞪了他一眼，不動聲色的踩了回去。
“你為什麼說阿英是個苦命孩子？張棠年紀不小了吧，她去歲還懷有身孕？”
張春一愣，邁開的腳又縮了回去，她坐了下來，皺了皺眉頭，抱怨起來，“這事兒我也說過她，一把年紀了，大的那個，都定了親事了，她