前兩位老姨娘都在老太太的屋子裡坐著說話，只不過池時女扮男裝，平日裡在前院行走，甚少同她們打交道。
“我的兒，阿孃這會兒倒是慶幸，你如今是個小郎君。要不然的話，落在這後宅裡，鬥成了烏雞眼子又如何？還不是白白的浪費了光陰。”
姚氏說著，拿起一個荔枝幹，剝好了殼，將裡頭的肉遞給了池時，“阿孃讓你問陸錦，陸錦如何說？”
池時搖了搖頭。
姚氏眯了眯眼睛，“陸錦人品貴重，又是永州陸氏嫡出的，雖然他不好舞文弄墨，但這嫁人，看的就是品行。他無父無母的，也無公婆需要伺候，照我說是個難得的貴婿。”
“看看你腳上這鞋”，姚氏說著，指了指池時腳上穿的新靴子，“你當裳娘怎麼如此乖覺，還不是瞧著映菊得了一門不錯的親事，求到跟前來了。”
姚氏出身永州豪商之家，白玉為堂金作馬，戲文裡說的那都不是吹的。她嫁進池家之後，生了長子池瑛同池時兩個孩子，五房沒有庶子，只有三個庶出的姑娘。
那池映菊便是年紀最大的那個，今年春日的時候，姚氏給她說了一門親事，是池瑛的同窗，中過舉的。前些時日已經出嫁了。
“我想給她說陸錦，她們娘倆倒是好，心氣高，瞧不上一個小捕頭。也不拿鏡子自己個照照，是你阿爹養的那些貓兒算功名，還是魚兒算利祿？”
“這不求到老太太跟前去了，老太太倒是說了個富貴的，卻是去給人做填房。那前頭夫人已經生了兩兒一女，大的那個都已經十一了。”
“裳娘才多大？真是造了孽了。正說著這事兒，你便進來了。我給裳娘說親事，有些日子了，老太太之前可是提都沒有提。也就是你姑母那來了人了，這事兒便有了。”
池時沒有應聲。
姚氏也不以為意，大兒子池瑛去年中了舉人，如今在永州府城的書院裡唸書，這院子裡也就只有池時，聽她說話了。
“好了，阿孃不擾你了，改日叫陸錦來家中用飯。他助你良多，雖然親事不成，那也要多多往來才是。若今日要去衙門，將這果子也拿了，去給陸錦吃。”
池時乖巧的點了點頭，“知道了。”
姚氏吐槽了一通，心中舒坦了不少，帕子一甩，風風火火的出了門去了。
在門口候著的陶媽媽，見她出來，忙扶了上去，“昨兒個才下了雨，這地都未乾，夫人走慢些。”
姚氏嘆了口氣，又搖了搖頭，“每回遇事，我都來同她說。不說要她多厲害，起碼也不叫人坑害了去，就是不知曉，時兒能聽進去幾分。”
“夫人寬慰些，公子不是不能，只是不願而已。他那般聰慧，什麼案子破不了，若是有心理會，這內宅的爭鬥，在他眼中，那跟孩子過家家似的。”
陶嬤嬤說著，心中犯起了嘀咕。
也就夫人覺得池時是個小羔羊，旁人見了他，羊毛都要抖掉了。看看老太太就知道了。
待姚氏走得沒影了，池時方才攤開了自己的手掌心，那裡頭放著一張小紙條。
她站起了身，抖了抖袍子上的灰，看了看自己腳上的新鞋，遂又換了一雙，朝著東院行去。
池家是仵作世家，這仵作不動手，那是不可能有長進的，因此在前院的東邊，特意劃出了一大片兒，成了池家人驗屍的訓練場所。
池時排行第九，是家中最年幼的，如今父兄們一個個的都已經去了各地的衙門任職，還使用這東院的，便只有他了。
東院的一角，長著一株不知道已經多少年歲的老槐樹，遮天蔽日，讓這片地方，顯得格外的陰森。
“六姐姐特意給我塞紙條，尋我有什麼事？”池時一張嘴，槐樹下那個穿著綠色衣衫的姑娘，嚇了一大跳，