在他身後的常康一個激靈，池九雖然囂張跋扈得過分，但是公子你何必開口就誅人九族！土皇帝？他瞧這池九，不像是土皇帝，倒像是那活閻王。
東山村頗大，環繞東山半周。這其中並無什麼強勢宗族，各姓雜居著。村長姓劉，是個老秀才。先前說的那個騎跛腳馬的劉釗，便是村長的次子。
這陳家在村中，算得上是富戶，子嗣繁盛。
堂屋裡的靈堂尚未來得及拆，架著棺材的木板凳還在。轎伕們輕車熟路的將那棺材擱了回來。
池時沒有言語，收了紙傘，將它靠著牆角擱好了，徑直的走了進去，對著牌位恭敬的上了三支香。一個轉身，看向了棺材。
只見她白潤修長的手，輕輕地往那棺材蓋上一拍，九根長釘像是長了眼睛似的，斜飛出來，對著剛要跨進門的周羨面門飛去。
這觸不及防的一幕，讓屋子裡的人都驚撥出聲，跟在周羨身後的常康臉色大變伸手想攔，卻見周羨伸手一薅，那九根鐵釘便被他攬進了袖子中。
他對著池時輕輕一笑，手往下一垂，鐵釘順著袖口滑落在石板地上，放出了清脆的響聲。
池時頭也沒有抬，小手一推，那棺材蓋子便打了開來。
屋裡的人，立馬錯開了視線，不敢看那棺中詭異的畫面。
這陳老爺子為虎所害，竟是被咬得只剩下半截兒，從腰腹開始往下，都是紙糊的。想來陳家人不能他殘破下葬，特意請那扎紙人的，給補齊全了。
池時，從袖中掏出一副薄如蟬翼的手套來，戴好了，俯身下去……
“九爺要看，老婦人也不攔著。但是我這苦命的老頭子，的的確確就是被大蟲給害了。我那兒子陳山，親眼瞧見的。”
“老頭子好喝酒，這入冬農閒，也沒有什麼事情可以做，他便約了曹老兒一道上東山，想要挖些草藥，來配他那蛇酒。豈料一去不返，到了用晚食的時候，都未回來。”
“我突然想起，前些日子，村中有傳聞，說東山有大蟲出沒，便著急了起來。讓陳山同曹老兒的小兒子曹田，一起去尋人，他們兩個親眼瞧見……”
陳老太太說著，哽咽起來，“許那大蟲是吃飽了，見有人來了，扭頭就跑了。他們二人，這才得以帶著老頭子們回來。我家老頭子少了下半邊，那曹老兒，少了右半邊。”
池時聽著，搖了搖頭，她眉頭輕皺，伸出手來，撥開了屍體的頭，“頭部腫脹嚴重，根據傷口來看，後腦勺遭遇了兩次重擊，應該是致命傷。傷口裡頭，尚存有碎石。”
“兇器應該是石頭。”
她說著，不管眾人的驚訝，自顧自的解開了陳老爺子的衣襟，接著說道，“面部有擦傷。胸前有明顯的被石頭硌到留下的淤青，後背亦有，但十分輕微。”
“兇手從背後襲擊死者，死者迎面倒地身亡，隨即兇手將死者翻轉了過來，一般人穿著冬天的襖子，誰在石頭上，並不會出現明顯的淤青。”
“但是死者體重遠超常人。且死者表情安詳，這不符合見到猛獸時的反應。”
山中見老虎，沒有嚇破膽，已經算是個硬漢了。
“同虎肚中的那個死者一樣，陳老爺子也是被人殺之後，才被老虎啃咬的。”
池時說著，站起身來，看向了陳山，“你去的時候，你阿爹可是一動不一動？在那日下午，你們可有聽見人的尖叫聲，或者老虎的咆哮聲？”
陳山從震驚中回過神來，搖了搖頭，“沒有聽到，若是聽到了，我們早就衝上山了，何至於叫那畜生，將我阿爹……是我婆娘做好了晚食，我們才想到，阿爹沒有回來。”
“麻姑死了，與你們有什麼關係？與劉釗有什麼關係？他為何在城中聽了我的話，便騎馬回來報信，然後你們上