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蘇綬望著湯，又望著她，片刻後終於執起湯勺，嚐了一口，隨後又驀地抬起頭來：“放了榛蘑？”
“是。”徐氏拖長音說道，“還是用小灶瓦罐加炭火慢慢熬成的呢。”
蘇綬有些動容：“你怎麼會這個？”
“是我跟鮑嬤嬤打聽的。鮑嬤嬤說，從前謝姐姐親手給老爺做飯，老爺吃的最多的就是她拿炭火慢熬出來的這道榛蘑參雞湯。我看老爺這段日子胃口不好，就試著做了。味道怎麼樣？”
徐氏明亮的雙眼裡含著希翼，身子也不覺朝他這邊湊了湊。
蘇綬把眼垂下，沒有做聲，執勺的這隻手卻是沒有停下，一勺勺慢慢地，將湯舀著送到了嘴邊，又咽下了喉嚨。
自從徐氏過門，從前在謝氏身邊服侍過的下人，尤其是她從謝家帶過來的陪嫁下人，都陸陸續續的自動提出了前往莊子上當差。他沒有想過徐氏會去問謝氏的乳母討湯。
她不瞭解他
“老爺。”
徐氏看他如此專注地喝湯，猜想心情不會差到哪裡去。便說道：“張家這麼看得起婼姐兒，特地請了付夫人過來送媒帖，這事兒咱們要是回絕了，那是得罪了兩戶人家呀。張家和付家都是賢德的人家，咱們一句姑娘高攀不上，你覺得他們能接受嗎？”
蘇綬不受干擾地把湯喝完，然後才拭唇開口：“既然這樣容易得罪人，那就想個別的法子。他們不是把張家大公子的庚帖寫上了嗎？你去天音觀尋張道長，先請他給婼姐兒與張家大公子合一合八字，如果能合上的話，那就讓張道長另擬一張帖，讓他們倆八字合不成。”
他說這番話的時候，聲音沒有一點起伏。平靜得就像是他在交代一日三餐。
徐氏聽到這裡忍不住火了。她騰地自椅子上站起來：“你這麼處心積慮的要推掉這門婚事，目的到底是什麼？你到底是想要害我還是害婼姐兒？”
蘇綬凝眉：“你這麼乍乍呼呼的，像什麼樣子？”
“我管是什麼樣子呢？我只知道你這個人簡直不可理喻！我是小門小戶出身的，我從小沒你們家那麼多規矩！我只知道為人做事要講道理！你看看你現在講道理嗎？！”
蘇綬黑著臉：“夫為妻綱，我說怎麼做，你照做便是，浪費這些口舌做甚？”
“我自嫁了於你，與你便是夫妻，如何夫妻之間議論兒女婚事，也成了浪費口舌？莫非我只該閉緊嘴巴當個啞巴？那我可做不到！你要是看不慣我，覺得我不稱職，便請你蘇家族裡的長輩都來評評理！”
徐氏完全就不是一副會讓步的樣子。
蘇綬咬緊牙關，拿起才放在書案上的馬鞭，起身又走。
快步走到了門下，他又停住步伐，攥緊了雙手回頭說：“高處不勝寒。你既自稱小門小戶出身，那你恐怕不會明白這個道理。
“我蘇綬當年科舉入仕憑的是自己的本事，並不是靠有一個位高權重的老師！我這麼多年努力上進，如履薄冰，我就是要憑自己站在更高處！
“如果婼姐兒嫁了給張家，那我這麼多年的堅守算什麼？來日不管我得到多少成績，不管蘇家地位攀升到多高，外人都會說蘇家是乘了張家的東風！
“我蘇綬這輩子，最不願聽的就是這種話！”
徐氏頓片刻，衝著停在原處的他說：“那婼姐兒總得嫁人吧？你到底打算把她許給什麼樣的人家？難道為了成全你的自尊，她就要下嫁給寒門不成？”
蘇綬望著庭院：“只要合適，寒門也不是不可以。”
徐氏著實被他氣到了。“她可是你的嫡長女！小小年紀就失去了母親，還要照管弟弟，你就這樣對她？！”
說完她抑制不住激動的情緒，把之前收在袖口裡的那