天氣有些微妙的變化，大約是前幾日那場雨的緣故，空氣冷了。
方清芷披上自己的舊外套，說。
「我想出去散散步。」
阿賢問：「您是否想要購物？」
方清芷搖頭：「不。」
阿賢仍說：「先生給了我一筆錢，專門用來支付您的帳單。」
阿賢雖然兇、雖然臉上有一道駭人的疤痕，但他語調十分溫柔，不卑不亢。
好像陳修澤身邊都是這樣的人，完全瞧不出是那些報紙週刊上提到的、血雨腥風裡出來的人。
方清芷說：「我不需要。」
她已披上外套往外走，阿賢緊跟身後，外面的薔薇開得不算茂盛，花匠正勤勤懇懇地打理著漂亮花枝。剪掉不羈的枝葉，好讓養分更多地湧入花苞。方清芷仍舊只穿一件駝色帆布面的球鞋，薄薄一層膠底，走在石板路上，並不是很舒服。她的鞋子就那麼三、四雙，輪流換著穿，左右沒有需要特別出席的場合，她本身也不在意。
她只對司機說，去西邊街。
阿賢心中詫異，卻也什麼都未說。
走下西邊街，過了贊育醫院的舊址，順著傾斜的街道往下走，這裡曾經是外國人聚集的地方，一些精英學府和教堂也在此，只是方清芷無心觀賞，她只往下走，步履匆匆。再往下，香菸縈繞，街道四個角落中豎著旗幡，老舊的木樓梯往黝黑處不停延伸，阿賢警惕地望著周圍，倒不是擔憂會有什麼鬼魅，只擔憂暗處藏著不懷好意的人。
這個，人遠遠要比鬼更令人心生畏懼。
阿賢實在不知方清芷為何忽然要來這邊——民居簡陋，衛生設施也貧乏，更不要說幾十年前曾有過瘟疫肆虐，如今還能看到廟裡供奉著各式各樣的神像，關公，濟公，黃大仙，還有驅疫的綏靖伯。方清芷進去拜了拜，只拜了綏靖伯。
阿賢問：「方小姐是在為病人拜嗎？」
「不是，」方清芷只冷冷說，「我為自己，求神拜佛，希望早祛晦氣。」
阿賢噎了一下，心想無論如何，都不能將方小姐這話傳出去，可千萬別讓先生聽到。
方清芷才不理會他如何想，她本身就是冷心冷情的性格，不然也不會為自己從舅舅、舅媽那邊抗爭到繼續讀書的機會。去了太平山街，她望了望周圍陳舊民居，擠壓壓一團，門前窗沿都擺滿了盆栽，人真是奇怪的生物，哪怕自己生活在擁擠中，也想要辦法養一堆熱熱鬧鬧的植物，似乎能從照顧弱小中療愈自己生活的可憐。
她去街邊大排檔處吃飯，一籠燒賣，掀開熱氣騰騰，盛在竹製的蒸籠裡，麵皮裹著豬肉丁，阿賢只坐在旁邊，暗暗記，方小姐吃了四隻，喝了一瓶水……
方清芷吃完那些燒賣，才說：「我下午去學校圖書館自習。」
阿賢說：「我在校門口等您。」
方清芷說了聲好。
天氣一直沉壓壓的，方清芷待無論如何走動都無法排解心中鬱氣。以往她心情不忿，常常依託跑步來暫排，但心中壓力並不是那樣好疏解。圖書館中枯坐一下午，等到晚上才往家中折返，並不見陳修澤，只有孟媽準備好晚餐等著她。
「先生工作忙，」孟媽說，「特意打了電話回來，讓您早些休息，不必等他。」
不僅僅是今天忙，往後一連三天，方清芷都沒見到陳修澤。
他不回，方清芷也不問。
天氣漸漸轉涼，方清芷上下課的書包中也多添一件外套，免得冷風侵體。陳家的兄弟姐妹很少往陳修澤的新宅裡來，只有溫慧寧來過一次，親自給方清芷送東西吃——
「是我自己做的白水浸烏頭，」溫慧寧柔柔地說，「天水圍的烏頭，你嘗嘗，頂好的。」
方清芷只吃了一點