這時候卻不同了，神色鄭重，眼睛裡放射出不屬於這個年紀老人該有的精光。輕輕轉了轉大拇指上的玉扳指：“這一回找上門來為了什麼事兒實在是司馬昭之心路人皆知了，左不過就是想把咱們家從顧家船上拉下來。如今這些許諾都是好處，這是第一回，若是再談一談，說不得還有更多。”
長孫聽了這話想想道：“那依祖父所見，家裡該如何抉擇？雖說咱們家答應了顧家，可是生意就是生意，總不能因為一段沒落到文契上的約定，放過眼前實打實的好處罷。”
老太爺看著自家大孫子，道：“這是你父親教你的？應當是了，這正是我親自教給你父親的。我父親當年就是太講究兄弟義氣，不然局面何至於到後來的樣子——嗤，都是一群狼心狗肺的東西，當年跟著我家後頭撿食吃的，如今倒是抖起來了。”
“然而如今不同，我再教你一樣，這樣選邊的事兒最忌諱的是首尾兩端，決心不定。既然一開始站了顧家，那就絕不改動。不然顧家的好處自然是沒得影兒了，那些人的好處也不容易得，弄不好就是雞飛蛋打。”
老太爺說著虛虛地在面前點了兩下，道：“況且那張家把咱們家當什麼，打發叫花子的，給些湯湯水水就當家裡要屈服。只怕是時候久了，忘記了咱們劉家當年在太湖上說一不二的場面了。”
冷笑一聲：“一個個不知所謂的，死到臨頭還是這樣，難道看不出局面麼！顧家如今形勢正好，倚靠養珠術就是不敗之地。兩軍對壘，哪怕是再敵強我弱也沒有一開始說死了自己必敗無疑的道理，但是當一方絕不會輸的時候，事情就絕不公平了。顧家，顧家才不著急，只要應付得宜就是了，可是另一群人就要使盡渾身解數了。”
正在這時候老太爺的長子也來了，老太爺見了就道：“你來得正好，正有事情讓你去做。我記得咱們家張家、牛家這些人家裡也有不少釘子罷？”
老太爺的年紀再這裡，他的長子自然不會年輕。只不過劉家的確是長壽之家，他看起來倒是精神矍鑠，不似個老人，當時便清楚道：“自然有這個事兒——咱們都在太湖裡討生活，離得近了，誰家與誰家沒得一點子關係呢？況且咱們劉家在本地算得上是大姓，從商的子弟也多。哪家裡沒得姓劉的下人、夥計、掌櫃這些。”
這些人一般時候也是為自己如今的主家做事，劉家甚至不會聯絡他們，只是會透過宗族不動聲色地給出好處。這樣養兵千日，自然是為了用在一時。平常自家為了從太湖收珠子，也是用得著這些做眼線，給出一些訊息。
老太爺得了當然的答案，露出滿意的樣子，道：“既然是這樣，那就把所有釘子都撒出去，該怎麼許諾就怎麼許諾。到時候要是有了各家如何對付顧家的訊息就遞出來——人家都說最好的功勞是從龍之功，這顧家是要化龍的，真要賣好就在此時。”
老太爺長子一邊聽著一邊點頭，只是面色依舊有些猶豫，最後遲疑道：“把所有釘子撒出去是不是過了？家中經營了二十年才有這樣的局面，要是動靜大了，一波清洗，所有釘子都該被□□了。以後家裡從頭再來，不說花費心力時光，只說因為這個就該損失許多了。”
老太爺搖搖頭，背過身去智珠在握的樣子：“還有什麼以後，真讓顧家贏了這一局，市面上自然會有翻天覆地的變化。到時候不說這些人家大都要衰敗，就算依舊能夠支撐，也到了格局變化的時候——趁你病要你命，到時候各家伸手，這些釘子也沒用了。”
老太爺心裡還有個話沒說，自家老底子在太湖，算然多年不涉足養珠採珠了，但到時候未嘗不能伸手。弄不好最後恢復家裡當年的祖業就在這一回——即使恢復了也不會再有當年的榮光。顧家麼，這可真是有了了不得的東西了。
正在劉家三代都在談論這件事的時候