“這可巧了，我那正有盒鼻菸絲，姐姐嗅上一嗅，打幾個噴涕就舒暢了。”
佟姨娘還沒回話。趙姨娘就半拉半拽，拖著她走向了岔口。
趙姨娘原是王氏的丫頭，慣會逢迎，在王氏面前得臉。就是在何老爺面前，仗著一張巧嘴，也多得幾分寵愛。
她這院子裡，從庭中花木，到屋中擺設，無不比佟姨娘的院子要來得上乘。
趙姨娘親親熱熱的請了佟姨娘進屋，把她安置在美人榻上：“姐姐只管躺著。”又令人點上了一爐香。才拿著鼻菸壺送到佟姨娘面前來：“嗅一嗅就好了。”
佟姨娘鼻子其實沒事，便有些不想去嗅。
趙姨娘再三催請：“姐姐試一試，這法子啊，太太孃家常用著，很是見效的。”
王氏的孃家門弟高貴，王老太爺如今正任戶部侍郎，何老爺如果不是求娶了王氏，未必能如此年青便升官至此。
趙姨娘就是王氏從孃家帶來的陪嫁丫鬟，也是見過世面的，說這話的時候就隱透著股得意。
也是，何家雖然也稱得上是書香世家，但何老爺之前兩代都沒有入仕。
雖還攢著份家業養得起些下人，可很多地方都不甚講究了，在王氏入門後，才重新興旺起來。佟姨娘是何家的家生子，眼界比起錦繡堆裡王家的丫鬟，自然差了一截。
佟姨娘心中一笑，不甚在意，就是再光鮮，也不過是個丫鬟。如今更是墮入了姨娘道，哪怕是塑個金身吧，又有什麼意思？
心裡想著，手上卻只好把鼻菸壺送到跟前一嗅，果然鼻子發癢，打了好幾個噴涕，忙用帕子去擦，眼圈反衝得有些發紅了：“果然是好些了。”
趙姨娘露出了“果然如此”的神情。
親親熱熱的挨著佟姨娘坐了：“姐姐，源哥兒如今功課怎麼樣了？”
佟姨娘含笑道：“先生卻說是不錯的。怕只怕先生收了我們家的銀子，存心奉承。”
“源哥兒的功課，前兒個太太都誇了的，我瞧最近太太，格外看重源哥兒呢。”
佟姨娘心中起疑，不肯順著她的話說：“哪裡，太太看誰都是一樣的。”
“源哥兒可是長子，自是不一樣的。”
“他們哥兒幾個，都是庶出，能有什麼區別呢。”
趙姨娘眼睛轉了轉，又變著法子把話往源哥兒知上靠，往日裡佟姨娘必定要得意一番的，今日卻奇了怪了，反倒一心含糊。趙姨娘扯了半日，知道問不出什麼來，便也不再多說。
等送走了佟姨娘，同身邊的雙明道：“這佟姨娘，嘴倒緊，一絲神色也不露。”
雙明道：“怕是她還沒收到風聲？”
趙姨娘想了想，搖了搖頭：“不會，雙奇這丫頭，同太太身邊的雙和交好，定是早早就得了訊息。”
佟姨娘回了院子，心中正琢磨趙姨娘這一遭唱的什麼戲。
無意間看見雙奇臉上一抹笑，心中一動，問道：“你說趙姨娘這是什麼意思？”
方才到三姨娘那轉這一圈，雙奇是一直陪在身邊的。
雙奇滿面春風，那雙不大的眼睛也有了些神彩飛揚：“佟姨娘，前兒個我不跟您說了嘛，雙和跟我說，老爺太太準備抱個哥兒到正房養，開祠堂，記在太太名下，從此以後，就是嫡子啦。趙姨娘今天怕是想探您的口風呢。”
佟姨娘恍然大悟，原來是這麼回事，由庶變嫡，可不是小事，庶子不過按例分一份薄產，嫡子卻可繼承全部家產。先不說何家幾代累積的祖業，就是這些年何老爺坐在這個位置上，別人送的，自己趁機撈的，算起來已經是一筆令人眼紅的財富了。把產業拋到一邊，嫡子佔了身份，首先是家族培育的重點，就是娶妻的層次，也不是庶子可仰望的。