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一位老者接過他的話柄：“唉，玄家輝煌百年，到了這一代，算是徹底沒落了。煜世子被困，生死不明，玄彬受了重傷，正在回京的路上，玄昭倒是個英勇的，可惜有勇無謀難當大任，胤郡王……”言及此處，他搖了搖頭，“據說恢復武功了。”
“武功再好能好過煜世子嗎？煜世子都打不贏南疆，他能？”年輕秀才惋惜地搖頭。
“可是我聽說，他孤身一人把玄彬從敵營裡救出來了，想來，他應該不像傳聞中那麼不堪。”老者自我安慰地說。
年輕秀才仰天長嘆：“誰知道他是走的什麼狗屎運？唉，西涼連丟三座城池，臨淄、冀州、遼城，全都淪陷了，接下來該輪到雲州了，雲州一失守，我跟我老孃想再見一面都難了。”
茶樓二樓的廂房內，一名年紀五旬的氣度不凡的男人靜靜聆聽著百姓們的對話，他身旁的太監遞過一杯茶：“皇上。”
皇帝喝了一口，淡淡笑了一聲，問道：“愛卿覺得雲州一役勝算如何？”
他問的不是太監，而是身邊一位穿紫衣華服、戴銀色面具的男子，司空朔。
司空朔輕輕逗弄著桌上的小寵物，紅唇微啟道：“一半一半。”
皇帝冷笑：“你對玄胤還真是有信心啊！”那個廢物，照他說，去了就會被人虐成狗才對。
司空朔在棋盤上落下一枚白子：“蘇沐不配合，玄胤的勝算是一半；蘇沐配合，玄胤不可能會輸。”
皇帝的面色繃不住了，這分明是在告訴他，玄胤保定了雲州！怎麼會這樣呢？不就是一個成天給中山王府拖後腿的小紈絝麼？幾時……這般厲害了？
“能入愛卿之眼的人不多啊。”皇帝忍住嘴角的抽動，悶悶地說了一句。
司空朔又自己落下一枚黑子：“不過爾爾罷了，還入不得微臣的眼。”
“哈哈！”皇帝爽朗地笑了，“朕就是喜歡你這麼囂張！可惜呀可惜，你只是個閹人，不然朕可真想把女兒嫁給你！”
司空朔唇角微彎：“皇上抬愛了，臣沒這個福氣。”他摸了摸腿上粉嘟嘟的小豬，眼底閃過一絲寵溺的笑意。
隔壁廂房，女眷們也在談論玄胤的出行。
為首的是司空家的女眷，全西涼都知道司空家與玄家是死對頭，哪怕上回的小宴邀請了玄家，可不代表雙方真的化干戈為玉帛了。玄家的長子曾經是她們夢寐以求的物件，只要玄煜出現的地方，不管是出征還是凱旋，整個街道都會被她們給擠滿。
今天，她們再一次把地方擠滿，卻僅僅是想看對方的熊樣。
“我聽說他以前連一把弓都拿不起！”司空靜難掩嘲諷地說，“我的幾個哥哥全都比他厲害！我姐夫是從文的，卻也還是比他厲害多了！”
一位張家的千金道：“拿不起弓的話，怎麼打仗啊？我聽我爹說，雲州一失守，咱們就再也過不了遼江了。”
司空靜倨傲地說道：“哼，哪兒能指望他？他就是去好玩兒，去白撿軍功的！這場仗，說到底還得靠蘇統領！”
她們都是武學世家的千金，對於戰事的關注比尋常人精細許多。
“那他好不要臉啊！”一位姓李的千金說。
“玄家本來就這麼不要臉！”司空靜陰陽怪氣地說，那天母親想給她定玄家的親事，問王妃可喜歡她這樣的性子，卻被王妃婆媳烏龍地繞了過去。哼，玄家看不上她，她還看不上玄家呢！一群沒眼力的東西！
眾人被她感染，都在心中勾勒出了一個十分醜陋粗鄙的、連馬都坐不穩、劍也拿不穩、渾身發抖的懦夫形象。
噠噠噠噠……
東頭傳來馬蹄聲。
張家小姐趕忙推開窗子：“來了來了！快過來看！”