皇后沒有嫡子，靜寧公主乃唯一的嫡出，此為其一。
其二便是她那貴不可言的八字。
那麼，陛下會答應嗎？
景宣帝當然不會答應了。
景宣帝去御書房召集大臣商議對策。
冷將軍請命，帶兵清剿白蓮教，卻遭到了文臣的聯合反對。
林太尉道：「不到萬不得已，切不可大肆舉兵，引起百姓恐慌不說，還勞民傷財，禍極三軍將士的性命。」
冷將軍冷聲道：「我大周將士豈是貪生怕死之輩！」
林太尉正色道：「但是我大周的將士也不該去做無謂的犧牲！」
冷將軍哼道：「救皇子怎麼能是無謂的犧牲？你自己要做縮頭烏龜，別拉上大周的將士！」
景宣帝望向面前的蕭舜陽：「老二，你怎麼看？」
蕭舜陽拱手道：「兒臣也同意派兵。」
景弈的父親——威武侯開口道：「啟稟陛下，臣認為不妥。以朝廷的雄厚兵力，固然能剿滅白蓮教，但，事情當真已經到了如此不可挽回的地步了嗎？聽聞桃林兇險，我軍將士必定傷亡慘重。老護國公曾說過，以巨大的犧牲換來的勝利，然則是一場敗仗。」
「將士們不怕死，但也不該白白去送死，臣鬥膽提議——和談。」
景宣帝的目光落在老侯爺的臉上：「蘇愛卿意下如何？」
老侯爺道：「臣，同意和談。」
和談的提議被採納，可誰去和談又成了問題所在，二皇子倒是毛遂自薦了，景宣帝沒同意。
他任命蕭重華為和談使，鎮北侯與冷將軍隨行。
蕭舜陽正色道：「父皇，三弟還病著，讓兒臣去吧！」
景宣帝淡淡說道：「外頭那些風言風語想必你也聽到了，你三弟需要一個自證清白的機會，你就不要和你三弟搶了。」
蕭舜陽眉頭緊鎖：「……是。」
「表哥，你當真要去嗎？」
回府的馬車上，景弈問蕭重華。
蕭重華攏了攏身上的披風，初夏已熱，他卻依舊體虛微冷。
「聖旨已下，由不得我不去。」
「你可以稱病。」
「景弈，生亦是死，死亦是生，我已無路可退。」
景弈還想說什麼，蕭重華輕輕地開了口。
「探子傳來的訊息，北燕有意與西晉聯姻，此二國一旦聯姻，你知道後果的吧？你覺得我那位父皇會怎麼保住大周的江山？是同時與北燕、西晉開戰，還是送一個公主去和親？」
「西晉的皇帝，當年可是讚許過惠安美貌的，我要看著我的同胞妹妹被送給一個六十多歲的老皇帝做寵妃嗎？」
景弈沉默了。
蕭重華道：「我也不全是為了惠安，我有我自己的野心。我不受父皇的寵愛，我只能牢牢地抓住每一個機會，生的機會，死的機會，都不能放過。」
御書房內，皇子與大臣們相繼離去，景宣帝獨獨留下了老侯爺。
他給福公公使了個眼色。
福公公會意，退出去守在門口。
全公公要過來與他一起守，他淡道：「退開！」
全公公嘴角一抽，暗暗翻著白眼退到了三丈開外。
「蘇朔。」景宣帝鄭重地看向老侯爺，「朕此番讓你隨行去白蓮教，實則另有任務。」
老侯爺拱手道：「陛下請講。」
景宣帝冷聲道：「朕要你立下軍令狀，殺了白蓮教教主！」
……
「陛下讓你去殺白蓮教教主？」秦滄闌皺眉看向老侯爺，「你答應了？」
老侯爺瞪了他一眼：「有我討價還價的餘地嗎？何況，就算陛下不吩咐