吳掌櫃氣得拍上他腦門：「你怎麼辦事的！找的人如此不靠譜！」
夥計摸了摸被扇疼的腦袋，囁嚅道：「小的只是揣測而已……未必真沒成功……興許……」
吳掌櫃望著樓下的小胖身影：「興許什麼！人都來了！」
蘇小小進了第一堂，問正在幫客人抓藥的杜鵑：「孫掌櫃在不在？」
杜鵑指了指樓上：「在帳房。」
蘇小小想了想：「讓小韋子也上來一趟。」
杜鵑道：「好的東家！」
今日有些忙，杜鵑不僅要抓藥，還得幫蘇小小跑腿，一不小心，撞掉了一包藥材。
符郎中恰巧路過，皺了皺眉說：「杜鵑，藥材都是很珍貴的，你已經第三次把藥弄撒了！」
杜鵑解釋道：「我……東家讓我去叫小韋子……」
符郎中道：「那你也不能手忙腳亂的。」
病人的家屬催促道：「抓不抓藥了？」
杜鵑忙道：「抓的抓的！對不起！我重新給您抓一副！」
「杜鵑！讓你叫小韋子，沒叫嗎？」
樓上傳來蘇小小不滿的聲音。
杜鵑委屈道：「我，我忘了！我這就去！」
「哎！我的藥還沒抓呢！」
「我的也是啊！我們全等著呢！」
「等這麼久了，怎麼回事？」
小韋子上了樓，片刻後，小韋子沖樓下嚷嚷：「杜鵑，沏壺茶上來！」
忙得不可開交的杜鵑，急紅了眼眶：「來了！」
又是當藥童，又是當丫鬟，杜鵑忙得團團轉，沏茶時一不留神燙了手，端上去還被孫掌櫃呵斥做事慢吞吞的，趕不上十二歲的鶯兒手腳麻利。
杜鵑委屈壞了。
一個人坐在後巷的門檻上落淚。
「喲，這不是杜鵑嗎？」
仁心堂的一個僕婦端著簸箕走了過來。
杜鵑忙抹了淚，若無其事地坐直身子。
僕婦笑了笑，挨著她坐下，說道：「你別怕，我不是仁心堂派來的，我給好幾家店鋪做灑掃，你們這兒缺人嗎？」
杜鵑吸了吸鼻子，搖搖頭，聲音有些哽咽：「不缺，曹大嫂每日都會灑掃，偶爾我和鶯兒也幫著做點事。」
僕婦疑惑道：「你不是醫女嗎？咋還幫著灑掃？」
杜鵑道：「忙不過來的時候，就會多幹點活兒。」
僕婦替她心疼道：「唉，仁心堂的醫女可從不幹那些髒活累活，只管給婦人接生和治病。誒？你的手怎麼了？」
「沒什麼？」杜鵑拿袖子遮住手。
僕婦將杜鵑的手拉了過來：「哎喲，你燙傷啦？咋不抹點藥膏呢？你們第一堂好歹是一間大醫館，不會吝嗇一點燙傷膏吧？姑娘家家的，若是留下疤痕就不妙了。你生得如此標緻，他日定能嫁一戶好人家的。」
杜鵑沒說話。
「你等著啊。」
僕婦將簸箕放下，進了仁心堂，不多時拿了一盒燙傷膏出來，「給，我侄兒用過，管用的。」
「謝了。」杜鵑小聲說。
僕婦勸道：「你若是做得不開心，換個地方兒幹活唄，你模樣俊，手腳勤快，在哪兒找不著活兒幹？」
杜鵑低頭道：「我是簽了死契的丫頭，走不了。除非我能攢夠贖身的銀子……可那是很大一筆銀子……我幹一輩子怕是也攢不齊的。」
僕婦眼神閃了閃：「要是……有人願意為你贖身呢？」
杜鵑抹了淚：「佟嬸兒，別開玩笑了，我這樣的下人，又有哪個願意替我贖身？」
佟嬸兒拍了拍她的手：「其實，這倒也不難的。」
帳房。