說我沒提醒你，外面借的錢，日日都要利息的。今兒你借十萬兩就可以還上。再拖一陣子，恐怕就要二十萬兩了。”反正是要詐穆夜來的銀子，穆侯夫人索性跟著大公子的話茬說，也圓了他的話頭。
大公子一陣欣喜，知道這一次是過了明路了，兩手抱著在胸前拗了拗，然後打個響指道：“就這麼說定了。三妹你快寫信，馬上讓人送到江陵。——呃，還是不了，你把信給我，我親自去江陵跑一趟，給你送信，你看如何？”
大公子越想越火熱，忍不住在屋裡團團走動，催促穆夜來趕緊寫信。他若是能去江陵見到蕭士及，別說十萬兩銀子，就算一百萬兩都不在話下。誰不知道他們這些當兵的，在戰亂的時候最能發財。一次攻城下來，從戰場上搶的銀子不計其數。蕭士及是行軍總管，除了齊郡王，就是他的官兒最大，肯定分得不少。
再說了，他在長安被債主逼得不敢出門，還不如出去一趟見見世面，若是能跟著自己的大舅子柱國侯大人順便蹭個軍功，那就更好了。
大公子想得美，穆夜來當然不會如他所願。
“大哥、母親，你們讓我好好想想。我跟蕭大哥發乎情止乎禮，從來沒有這些俗事糾纏。就這種事情去求他，我實在開不了這個口。我還要問問爹的意思。”穆夜來鎮定下來，打算用拖字訣打發這兩人。
穆侯夫人看出她的心思，不置可否，甩著帕子笑了笑，道：“那好。你好好想想吧。”說著，轉身看著石姨娘，“我今兒來，還有另外一件事。”
石姨娘一直怔怔地聽著。她直到現在才知道，原來自己女兒的腿傷花了這麼多銀子，心裡很是忐忑，一雙手揪著帕子，著實心煩意亂。
見穆侯夫人問她話，石姨娘只是“嗯”了一聲，“夫人您說。”連站都沒有站起來，還是以前那副不卑不亢的樣兒。
穆侯夫人看她不順眼很久了。明明自己是正室，可是石姨娘就從來沒有把自己當做正室尊敬過……
“是這樣的。最近府裡開銷太多，我跟老爺說了，要節省開銷。你們的月例都要削減。以前我是一個月五十兩銀子，你是一個月二十兩銀子，如今大家都少要點兒。我的月例減為五兩，你的減為一兩。別的妾室，就沒有月例了。四季衣裳，以前是每人八套，如今就沒有份例了。除非衣裳穿破了，穿不出去了，才能報到我的管事婆子那裡，給你做新衣裳。四季首飾當然也沒有了。”穆侯夫人說完，笑眯眯地看著石姨娘。
石姨娘知道穆侯夫人是藉機剋扣她，她從來就沒有把穆侯夫人放在心上。這麼些年，她的月例其實是與穆侯夫人平齊的，只是那另外的三十兩，是由穆侯背地裡貼補她。至於四季衣裳、首飾，和房間裡的傢俱陳設，穆侯不知背地裡貼補她多少。她的私庫，早就不比穆侯夫人的嫁妝少了。而且她的私庫是別人不知道的，就連穆侯這麼些年，都不知道她偷偷積攢了這樣一大筆財富。——穆夜來那五萬兩診金，若是變賣了石姨娘的私庫，是完全拿得出來的。當然她不會這麼傻，公中的錢不用白不用，她才不會自己掏腰包。
因此石姨娘只是恭恭敬敬地頷首道：“是，都依夫人的。”
穆侯夫人笑著努了努嘴，讓自己的婆子拿出來一個冊子，讓石姨娘在上面畫押，表示她同意這些份例上的變動，免得等穆侯來了，石姨娘又不肯認賬。
石姨娘笑了笑，拿大拇指摁了紅印泥，在寫著自己名字的冊子上摁了下去。
穆侯夫人等她摁完了，自己又看了看那冊子，才笑眯眯地道：“妹妹這樣通情達理，姐姐我就放心了。——還有一件事，如今咱們府裡捉襟見肘，也不能只有我和侯爺兩個人左支右絀和。所以我想著，大家都是一家人，要一起共度難關。為了緩解家裡的窘境，我和侯爺商議要這樣辦。我是大婦，當然要拿