”
蕭義忙道：“自然是小的親自跑一趟。這是侯爺頭一次領春祭的恩賞，雖說錢不多，可是用陛下親賞的銀子供祖宗，又體面，又尊貴。雖然咱們家不靠著這點子銀錢過年，可是換了別的那些營生不夠的勳貴家裡，就指著這銀子過日子了。”
蕭士及笑了笑，道：“大齊初立，還不至於到這種程度。”
蕭義眼珠一轉，故意抬槓道：“怎麼不會？侯爺您不知道，那些從前朝投過來的昭穆九姓，個個都是勳貴，但是到如今，已經有好幾家都成了虛架子。遠的不說，就說那穆侯府，出了個敗家子兒子，還能有什麼出息？他們家幸虧還有個娘娘在宮裡頭，不然更是倒黴。”
蕭士及心裡一動，從邸報上抬起頭，靜靜地看了蕭義一會兒，眯著眼睛道：“出了什麼事？為何專要在我面前提穆侯府？”
蕭義心裡笑得直打跌，面上卻還是一片木訥，道：“……侯爺為何這樣關注穆侯府？”
蕭士及從書桌後走出來，踹了蕭義一腳，“快給我招！不然窩心腳把你的腸子踹出來！”
看見蕭士及這副樣兒，蕭義心裡又打起了鼓。——難不成，侯爺其實對那穆侯家的三小姐，還是有那麼一丁點兒情意？那自己幫著夫人出氣，會不會觸了侯爺的黴頭？
蕭義一時額頭上涔涔冒出了冷汗。
“說啊？！”蕭士及低斥一聲，面上罩上一層寒霜。
蕭義腿一軟，跪在了蕭士及面前，結結巴巴地道：“侯……侯爺，是……是這樣的。小的……小的……發現，穆侯家的幾個公子，都不成器，有幾個還好博戲……”
博戲就是賭博。
“你就去引誘他們博彩去了？”蕭士及淡淡地問道。
蕭義嘴唇翕合兩下，支支吾吾地道：“也沒有……”
“那你突然說穆侯家的家底做什麼？”蕭士及的聲音越發輕柔，可是蕭義知道，蕭士及越是輕描淡寫，後果就越是嚴重。
蕭義再也不敢隱瞞，咚的一聲磕了個響頭，道：“……小的把這些事情回報給夫人，夫人吩咐小的，去找穆侯府幾位公子的債主，從他們手裡把幾位公子打的欠條買了回來。”
蕭士及送了一口氣，面上的寒霜一下子消退了，嘴角隱隱含笑，摸了摸鼻子，喃喃地道：“霜兒這一招釜底抽薪，倒是玩的不錯。”
蕭義聽見蕭士及的話，心裡一塊石頭才落了地。——還好，侯爺沒有偏著那穆侯家的三小姐，還是向著夫人的……
“欠條都給夫人了？”蕭士及又問了一句。
蕭義點點頭，“都在夫人手裡。”
蕭士及沉吟半晌，揹著手在書房裡走了幾圈，吩咐蕭義道：“知道了。以後夫人讓你做什麼，一定要照做，不過不能瞞著我，要跟我說一聲。”
蕭義笑道：“侯爺，請恕小的多嘴，您是擔心夫人對穆侯家太過呢？還是擔心夫人失手了？”言下之意，就是問蕭士及到底是捨不得穆侯家的三小姐，還是擔心夫人出岔子。
這個問題對下人來說，很重要。
蕭士及斜睇了蕭義一眼，嗤笑一聲，道：“這個問題你還要問，是不是你這個外院大總管做膩了？”
蕭義嚇了一跳，忙給自己澄清，“侯爺，真的不是小的不信侯爺。而是這幾個月，這長安城都傳開了，說穆侯家的三小姐，因仰慕侯爺英雄了得，不遠千里搭救侯爺，寧願委身做妾，也要相伴侯爺左右。而且前兒小的聽說，那穆侯家的三小姐在東宮拒絕了太子妃的做媒，表示寧願剪了頭髮做姑子，也不能嫁與旁人。——好多人都被感動了，都在說夫人不賢惠，對侯爺的救命恩人置之不理，裝聾作啞，不是大婦風範……”
“住口！”蕭士及臉色立時轉為鐵青，一拳頭砸在書桌上，從牙