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蕭義去安排人手，打探清河崔家的情形。
清河崔家是綿延上千年計程車族門閥，旁支眾多，嫡支這一代有三房。最風光的，是嫡支的大房，因為大房的嫡長女便是崔真真，如今的太子妃，當年被批命，說有“母儀天下”之命。最能幹的，卻是三房。
大房除了崔真真這個女兒，還有兩個兒子，卻一個比一個平庸，似乎他們這一房的機靈，都生到崔真真身上去了。
而三房卻有五個兒子，還有兩個女兒，都是嫡出。大女兒比崔真真小八歲。小女兒比崔真真小十歲。
崔真真今年有二十六了，崔家三房的嫡長女十八歲，嫡次女十六歲，都是花苞一樣的年紀，聽說還沒有論婚嫁，還在家裡養著。崔家三房的五個兒子，卻是一個比一個出息。如今大房雖然佔了崔家族長之位，但是崔家三房的五個兒子，卻有四個都在朝為官，官職都在四品以上。三個是文官，一個是武將，還有一個才十歲，未曾出仕。再加上崔家旁支，以及崔家老太爺的門生故舊，遍及朝野，真稱得上是“崔半朝”。
這些事情，都是明面上的，很容易打探到。
杜恆霜聽到蕭義的回報，不由蹙了蹙眉。
她單知道清河崔家是出了名計程車族門閥，卻不知道他們的勢力大到這種程度，一時躊躇起來。
這日晚上，蕭士及回來，看見杜恆霜一直愁眉不展，就問她為了何事煩憂。
杜恆霜便問道：“清河崔家為何在朝裡做官的人這麼多？”
蕭士及跟她解釋，“本朝都是門閥舉薦為官，科舉才剛剛起興，科舉取士，做得都是底層的小官兒。大部分實權官兒都是士族門閥出身的。”說著，抱住杜恆霜笑道：“像你夫君這樣的運氣，實在少有。”
杜恆霜嗔道：“別沒打岔，跟你說正經話呢。”
“我聽著呢，你說吧。”蕭士及脫了外衣，上床展了被子，坐在床上看著杜恆霜卸妝。
杜恆霜一邊從頭上取下釵環，一邊似閒聊一樣道：“清河崔家只嫁了崔真真這一個女兒給太子，似乎很是大意啊。”
蕭士及當年跟著毅親王的時候，對清河崔家還是瞭解過的，聞言忙道：“崔真真是清河崔家長房嫡長女。有她一人做太子妃，可保清河崔家無恙。”
杜恆霜聽了，卸妝的手勢頓了頓，才又若無其事地道：“他們倒也篤定。”
蕭士及笑了笑，道：“管他們篤不篤定，橫豎與我們無關。”
杜恆霜卸完釵環，又將髮髻解下來，拿糖白玉的梳子一遍遍梳著，看著鏡子裡自己的人影道：“……崔家號稱‘崔半朝’，陛下作何感想？”
一聽杜恆霜這句話，蕭士及禁不住坐了起來，看著杜恆霜笑道：“何出此言？”
杜恆霜回頭，衝他斜睨一眼，“這還用問？就像我們家裡，如果家裡的那些管事婆子，外院的管事，都是一個家裡出來的，你我都不會放心啊。”
蕭士及點點頭，“正是這個理兒。但是，你不知道，如今還是士族門閥佔了主要的位置。陛下就算心裡不高興，也不會表露出來。其實誰做官不重要，只要能做事，都是一樣的。只可惜門閥舉薦的官兒，大部分都是尸位素餐。”一邊說，一邊嘆息起來。
杜恆霜沉吟半晌，將自己腦子裡先前的主意還是拋掉了，只挑了可以行得通的法子，對蕭士及道：“我聽說，清河崔家的三房，也是嫡出。家裡有兩個女兒，大女兒已經十八歲，還沒有訂親。不如，也建議太子跟崔家三房結親？”
蕭士及皺了眉頭，“這是為何？”又看了杜恆霜一眼，“你不是一向不喜太子，如今怎地為了他打算？”
杜恆霜白了蕭士及一眼，起身去屏風後頭換了衣裳，出來的時候，曼聲道