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桂竹聽了，忙跪下給許紹磕頭應是，又對柳夫人道：“夫人，奴婢就不能回柳家服侍姑奶奶了。”
柳夫人明白今兒多虧了桂竹回柳家報信，不然她女兒的一條命說不定就送在外頭了，就道：“你有這份心，我也成全你。我回去之後，讓人把你的賣身契送回來，你從此不再是我們柳家的下人，跟我們柳家再無瓜葛，你可願意？”
桂竹壓抑住心頭的激動，愣愣地看著柳夫人。
“怎麼？你不願意？”柳夫人反問道。
桂竹忙道：“不是……”
堂上的京兆尹許紹打斷她們的話，道：“桂竹的賣身契確實應該還回來，但是她為孫家撫養女兒，沒有賣身契似乎也不太合適。這樣吧，柳夫人，你把桂竹的賣身契送到我這裡來。等孫家的女兒出嫁的時候，我再把賣身契還給桂竹，並且消去她的奴籍。——你看如何？”
柳夫人看了桂竹一眼，果然從她臉上看到來不及掩飾的濃濃的失望和震驚，不由掩袖嗤笑一聲，對許紹道：“許大人果然好主意。我回去就馬上讓人把桂竹的賣身契給許大人送過來。”
許紹看向桂竹，微笑著問道：“桂竹，你可願意？”
到這個時候，她再說“不願意”也晚了。
桂竹只好點點頭，道：“大人說的是。奴婢一定盡心盡力將大小姐撫養長大。”
許紹“嗯”了一聲，繼續說道：“若是孫家的大小姐長不到出嫁的時候就夭折了，你的賣身契就拿不回去了，到時候，會有人牙子來將你賣出去。你可願意？”
桂竹心裡最後一絲僥倖都消失無蹤，她垂下頭，給許紹磕了頭，“奴婢遵命。”
“行了，帶著孫家的小女娃回去吧。”許紹揮了揮手。
桂竹站起來，將知書生的小女童抱了起來。
孫耀祖和知書都已經問罪，等著問斬。
孫許氏被下了女牢，就算無事，也要在牢裡關上半年。
孫正平被流放嶺南。
柳彩雲跟著孫耀祖義絕，帶著她生的孩子回了柳家。
而桂竹，她想想自己，只能跟這個小女孩相依為命了。
柳夫人叫住桂竹，“你回去好好守著門。回頭我讓人去把我女兒的嫁妝抬回去。”
桂竹默默點頭。
幸虧孫家住的屋子是在孫耀祖名下，以後會轉到她懷裡的這個小女孩名下。
看著桂竹抱著孩子遠去的身影，杜恆霜和杜恆雪都很是感慨。
杜恆雪深吸一口氣，知道自己這段不堪回首的過往終於是過去了，它不會再回來，也不會在午夜夢迴的時候讓自己痛到想哭。
杜恆霜卻是想著那個小女孩驚惶的眼神。有那麼一剎那，她有股眩暈的感覺，她的腦海裡出現一幅以前從來沒有見過的影像。在她不知名的記憶深處，同樣飄過一雙驚惶失措的眸子，一個小小的人兒，站在陳月嬌身邊，拉著她的手，半是孺慕，半是討好的看著她……
那個小女孩是誰？好像也是她女兒，但是絕對不是安姐兒，跟安姐兒長得完全不一樣……
“霜兒？霜兒？”蕭士及一回頭，看見杜恆霜兩眼發直，直愣愣地盯著一個地方。他順著她的視線看過去，那裡去空無一物，什麼都沒有。
她在看什麼？
“霜兒！”蕭士及輕輕抓住杜恆霜的手捏了捏。
杜恆霜回過神來，眨了眨眼，那雙驚惶失措的眸子消失了，取而代之的，是蕭士及關切的眼神。
“哦，沒事。剛才有些感慨……想到了我們的女兒。”杜恆霜定了定神，含笑說道。
蕭士及一笑，“安姐兒好好的，你別瞎想。”他明白杜恆霜的感受，是看見了知書和孫耀祖的